— Занимаюсь геологоразведкой, со следующего года будем работать на Урале, так что перебираюсь в Челябинск. Теперь ты не сбежишь от меня, буду присматривать.
— А я пока и не собираюсь далеко, хотя…
— Ты это брось! — шутливо прикрикнул на друга Олег. — Маму хоть пожалей, ей с головой хватило этих лет.
— Знаю, Олежка, знаю. А что в горах то ищете?
— Так, всё помаленьку, руду, золото, марганец, — неохотно ответил Зорин.
— Хм, интересно… Ты что специально учился?
— Ну да, пришлось посидеть за учебниками, правда, заочно.
— Ну ты даёшь, молодец! Но работа то хоть нравится?
— Романтика и всегда на свежем воздухе. Чем плохо? — рассмеялся Олег. — Да нормально всё.
— Слушай, а ты с Пашкой давно связывался? — вдруг спросил Антон.
— Недавно, я же тебе по телефону вроде говорил. Он в уссурийскую бригаду перевёлся на замкомбрига.
— Паша всегда был воякой до мозга костей, — отдал должное другу Раскатов. — Дай-то ему Бог на новом месте.
— Да, пришлось хлебнуть ему лиха, досталось этих войн, сначала «афган», потом Закавказье, первая чеченская, а сейчас вот вторая светит. Сам уже признаётся, что наелся досыта.
— В командировку точно может загреметь, — согласился Раскатов.
— Знаешь, Антон, у меня сейчас одна идейка возникла, — загадочно проговорил Зорин.
— Ну, выкладывай.
— А давай-ка соберёмся втроём, где-нибудь на Байкале, побродим по красивым местам, вспомним молодые годы… Как ты на это смотришь?
— Если организуешь, я только — «за», мысль стоящая.
— Отлично, всё беру на себя! А ты планируй отпуск на середину лета.
— Олег, я же сам себе хозяин, со мной без проблем, а вот Пашке труднее будет вырваться, ты же знаешь.
— Решим вопрос, Антоха! — обрадовался Олег.
Они общались как раньше по-дружески легко, словно и не было долгих лет разлуки.
Но все-таки Олег отметил про себя некоторые странности в друге:
«Не могу понять пока, но что-то в тебе, Антон, изменилось, несомненно, изменилось… даже не внешне, а что-то там внутри тебя стало другим, незнакомым мне. Вот только — что?»
— Ребятки, вы точно не голодны, может быть еще что-нибудь принести? — заглянула в комнату мама Раскатова.
— Не знаю, как Антон, но я, Елизавета Сергеевна, даже объелся. Так всё было вкусно! — прижимая руку к груди, заверил её Олег. — Спасибо вам большое!
— Ничего протрясёшься, — успокоил его Антон.
Видимо, слова Олега убедили женщину, и она не стала мешать друзьям.
— Тогда я пойду, доделаю дела, разговариваете.
Когда мама ушла, Антон лукаво подмигнул Зорину:
— Сидишь крепко на стуле?
— Ну… А что?
— Тебя, брат, сегодня ещё ждёт сюрприз…
— Да? Люблю сюрпризы, но только хорошие.