5 октября в газете «Известия» было опубликовано «Обращение к согражданам большой группы известных литераторов»:
«Произошло то, что не могло не произойти из-за наших с вами беспечности и глупости, - фашисты взялись за оружие, пытаясь захватить власть. Слава богу, армия и правоохранительные органы оказались с народом, не раскололись, не позволили перерасти кровавой авантюре в гибельную гражданскую войну, ну а если бы вдруг?.. Нам некого было бы винить, кроме самих себя. Мы «жалостливо» умоляли после августовского путча не «мстить», не «наказывать», не «запрещать», не «закрывать», не «заниматься поисками ведьм». Нам очень хотелось быть добрыми, великодушными, терпимыми. Добрыми... К кому? К убийцам? Терпимыми... К чему? К фашизму?
И «ведьмы», а вернее - красно-коричневые оборотни, наглея от безнаказанности, оклеивали на глазах милиции стены своими ядовитыми листками, грязно оскорбляя народ, государство, его законных руководителей, сладострастно объясняя, как именно они будут всех нас вешать. Что тут говорить? Хватит говорить. Пора научиться действовать. Эти тупые негодяи уважают только силу. Так не пора ли её продемонстрировать нашей юной, но уже, как мы вновь с радостным удивлением убедились, достаточно окрепшей демократии?»
В письме также были призывы:
запретить оппозиционные (президенту) партии, закрыть оппозиционные средства массовой информации, признать нелегитимными органы высшей, законодательной и судебной власти, подвергнуть репрессиям деятелей оппозиции, для того чтобы «сделать широкий шаг к демократии и цивилизованности»,
запретить «все виды коммунистических и националистических партий, фронтов и объединений»,
ввести жёсткие санкции «за пропаганду фашизма, шовинизма, расовой ненависти», закрыть ряд газет и журналов, приостановить деятельность Советов, а также признать нелегитимными Съезд народных депутатов, Верховный Совет РСФСР.
Обращение (письмо 42-х) подписали Алесь Адамович, Григорий Бакланов, Александр Борщаговский, Василь Быков, Михаил Дудин, Александр Иванов, Сергей Каледин, Юрий Карякин, Яков Костюковский, академик Д.С. Лихачёв, Булат Окуджава, Валентин Оскоцкий, Анатолий Приставкин, Юрий Черниченко, Мариэтта Чудакова, Виктор Астафьев, Даниил Гранин и другие. Писатель Василий Аксенов позднее заявил: Этих сволочей надо было стрелять. Если бы я был в Москве, то тоже подписал бы это письмо в "Известиях"
По данным следователя Прошкина, вплоть до 6 октября в Белом доме находился ОМОН и бойцы внутренних войск МВД, которые расхищали материальные ценности, в частности, оргтехнику и оружие. По его данным, из 926 стволов, более половины было украдено и продано солдатами и офицерами внутренних войск.