Работа микрофлоры связана со многими системами организма, и нарушение этой работы становится причиной различных болезненных состояний. Нарушение функций полезной микрофлоры приводит к нарушению обмена веществ, что сопровождается целой вереницей проблем. Из толстого кишечника не поступают необходимые витамины, развивается авитаминоз. Организм недополучает необходимые микроэлементы, страдают сердечнососудистая система, костная ткань. Ухудшается состояние нервной системы, человек становится агрессивным, раздражительным. Наблюдаются избыточное газообразование, вздутие живота, отрыжка, неприятный вкус во рту, неустойчивый стул. Начинаются проблемы с кожей, появляются заеды в уголках рта, перхоть, прыщики, иногда фурункулы. Дисбактериоз сопровождается иммунодефицитным состоянием, человек чаще простужается, медленнее выздоравливает, иногда болезнь осложняется тонзиллитом, хроническим фарингитом, хроническим отитом. Отмечаются аллергические проявления, у детей — диатез. Вот что говорит, обращаясь к врачам, член Всероссийской ассоциации гастроэнтерологов С. Н. Грищенко: «Все заболевания желудочно-кишечного тракта сопровождаются дисбактериозом кишечника. Это серьезнейшая проблема! Поэтому не лечи язвенную болезнь, хронический холецистит, болезнь Крона, язвенный неспецифический колит, панкреатит, если не лечишь дисбактериоз кишечника. Наведи порядок во флоре и только потом лечи основное заболевание!»
Причин возникновения дисбактериоза кишечника множество. Нарушает нормальное становление кишечной микрофлоры ребенка отсутствие или раннее прекращение грудного вскармливания. При искусственном вскармливании ко второму месяцу жизни количество полезных бифидобактерий в кишечнике ребенка в 2 раза меньше, чем у тех детей, которых кормят грудью. Материнское молоко — основа здоровой микрофлоры у детей. Микрофлора детей, родившихся после кесарева сечения, в первые 6 месяцев развивается слабее, чем у детей, появившихся на свет естественным путем. Формирование неполноценной кишечной микрофлоры в раннем детстве повышает риск развития различных заболеваний в будущем. А с возрастом мы зачастую сами губим собственную микрофлору.
Состояние микрофлоры в основном определяется нашим рационом. Мы употребляем слишком много рафинированной пищи. В рафинированных, очищенных продуктах практически не остается витаминов, минеральных веществ, ненасыщенных жирных кислот, нужных нам полисахаридов — клетчатки и пектинов. Лишены клетчатки мука высшего сорта, манная крупа, макаронные изделия, шлифованный рис, перенасыщены белым сахаром кондитерские изделия и сладкие напитки. Эти продукты быстро перевариваются и всасываются уже в верхних отделах кишечника, что ведет к хроническим запорам. Для микрофлоры такая еда — пустышка, она не содержит пектинов и ряда олигосахаридов, и нашим полезным бактериям нечем питаться. К дисбактериозу может привести и избыточное употребление мясных продуктов. Мясо очень медленно продвигается по кишечнику, потому что оно не содержит клетчатки. Если мы его к тому же плохо прожевали, то в толстый кишечник попадают непереваренные остатки белка. Создаются условия для развития гнилостной, условно-патогенной микрофлоры (белки — это ее пища), которая может подавлять работу полезных бактерий. Подавляют полезную микрофлору и различные вещества, которые широко добавляются в продукты. Это так называемые технологические добавки: консерванты, ароматизаторы, подсластители, разрыхлители, красители и т. д.