— Здесь где-то есть запасной выход, — сказала напарнице. — Возможно, потайной лаз. Поищи его.
— А как же жуки?
— Никак! — я пыталась не сорвать на ней злость. — Накрылись наши жуки медным тазом!
Я ударила рукой по стене. И сразу пожалела об этом. Скоро в кабинет кто-то заявится (странно, что этого ещё не произошло), и тогда нам конец. И этот ящерр, ещё минуту назад так нежно меня обнимавший, будет первым в очереди на убийство.
— Кажется, я что-то нашла.
Я подошла к Четвёртой. Она права — камин не настоящий, но тяга идёт. Откуда? Неужели всё так просто, и наш выход — за камином?
— Попытаемся открыть?
Я кивнула.
— Надеюсь, голосовая валидация не нужна? — говорит напарница.
— Я тоже на это надеюсь.
Благодаря нашим усилиям, камин отъехал в сторону, движимый чётким пружинистым механизмом.
По ту сторону — тоннель. Контраст между кабинетом и пыльным чёрным проходом вгонял в неприятную дрожь.
Я села на диван. Мне нужно подумать. Четвёртая посветила в тоннель сначала фонарём, потом дезинфицирующим лазером. Она боялась, что оттуда полезет орда озверевших ящерров. Её можно понять, а если страх разыграется ещё больше — последовать примеру.
Мои мысли раздвоились. Я — настоящая — сидела на диване, я — фантом — на этом же диване выгибала спину от прикосновений ящерра, помогая ему устроиться в моем теле поудобнее. Я — настоящая — смотрела на ящерра в отключке и понимала, что провалила задание. Я — фантом — пересчитывала выпуклые позвонки на его спине и гладила плечи.
Мне нужен трофей. Нужно объяснить Главе, зачем мы потратили так много средств и человеческих ресурсов. Ради чего?
Шестой и Восьмой наверняка уже установили жуков, локаторы и бомбы. Я не обольщалась — при тщательном осмотре ящерры уничтожат следы вмешательства и усилят охрану. Одна надежда на жуков — они усовершенствованы, некоторое время протянут. Всё равно мало!
Но даже если нам опять повезёт, слежка — их заслуга. Не моя!
Я подошла к Четвёртой.
— Ты ведь уже поняла, что задание мы провалили?
Она уловила осторожные вопросительно-утвердительные интонации.
— Сложно не понять. И к чему ты это?..
Вдох-выдох.
— Нужно принести то, что оправдает нашу вылазку, — иначе они не простят… Неизвестно ещё, справились ли с заданием Шестой с Восьмым. За такое даже казнить могут… Нет-нет, не сейчас, но при последующих неудачах нам припомнят… Ты ведь знаешь, как руководство «Станции 5» расправляется с неудачниками… — я давила на больное. — Помнишь, как это было…
— Лекс-Ка не позволит, — Четвёртая увязла в разговоре, к которому я её подтолкнула.
— То, что ты с ним спишь, не даёт никаких гарантий, — я раскручивала все её страхи. — К тому же, вначале ты не хотела, но его это не остановило, не так ли?