Как бы там ни было, я положила руки на руль:
–Показывай, где парковаться.
Глава 28
Собрание продолжалось пять часов. Что, на самом деле, слишком долго. Все эти маленькие дети со своими презентациями – иногда группами по два и три человека – утомляли. Мне казалось, что до Сэмми никогда не дойдет очередь. Она не упоминала, что выступит последней, ведь получила главную награду и станет финальным аккордом всего собрания. Сэмми направилась к передней части зрительного зала, чтобы продемонстрировать свое изобретение и главный советник – женщина по имени Кэтлин – гордо встала за ней. У нее была фарфоровая кожа и длинные рыжие волосы, которые она носила в низком хвостике. Ее обожание Сэмми было очевидно. После каждой части демонстрации она заставляла аудиторию аплодировать, что мы все и делали.
Когда Сэмми закончила, советник положила руку на ее плечо:
–Это было фантастически, не правда ли?
Со своего места во втором ряду я старалась не смеяться, когда Сэмми делала все, что в ее силах, лишь бы не физически убрать эту руку.
–Сэмми Стивенс доказала, что она звезда, – сказала Кэтлин. – Тот факт, что она уже разрабатывает самоподдерживающую систему орошения, когда мы только начали изучать воду на уроках геологии... ну, я просто хочу сказать... H2U. Я за тебя!
Все начали смеяться. Водный юмор, правда? Я точно наткнулась на самый странный лагерь в Америке.
Кэтлин вручила Сэмми ленту (они все еще выдавали ленты?) и я увидела, как на лице Сэмми появилась улыбка. Это ввело меня в ступор. Я что-то почувствовала? Не было смысла это отрицать. Гордость.
Когда все начали выходить, Сэмми подбежала ко мне, подняв ленту.
–Ты видела? – спросила она.
–Ага. Поздравляю! – сказала я.
–Спасибо, – сказала она.
–Мне, правда, нужно бежать, но мы обязательно купим мороженое, когда я заберу тебя позже.
Ее лицо опечалилось.
–Здесь есть торт. Для родителей. Сейчас.
Серьезно? Снова приказной тон, без вопросов?
–Прости, Сэмми. В следующий раз, ладно?
–Это очень хороший торт, – сказала она себе под нос. Сколько раз я собиралась заставить ее спросить меня? Была ли я эгоистом?
–В следующий раз,– сказала я.
Неловко похлопав ее по плечу, я стала искать ближайший выход, когда услышала, как кто-то назвал мое имя.
–Саншайн?
Я повернулась и увидела, что Кэтлин идет к нам. Ее длинные волосы теперь были распущенны. Она возбужденно помахала рукой, и я заставила себя улыбнуться. Я никогда не покину это место.
–Привет, – сказала она, приближаясь.
Кэтлин Тиг.
–Привет, Кэтлин, – сказала я.
Она протянула руку:
–Здорово встретиться с тобой. Сэмми упомянула, что ее прекрасная тетя собиралась присоединиться к нам сегодня.