Тереза рассказала, опуская то, что случилось с нею после похищения.
— Хочешь сказать, ты сбежала, когда хозяин ушел из особняка?
— Да.
— Хм… мало верится. Скорее всего, он тебя отпустил.
— Да кто он такой? И что это за город такой дурацкий, словно декорация к плохому фильму?
— Тебя перенесли в другой мир, айра.
Тереза натужно рассмеялась, едва сдерживаясь, чтобы не покрутить пальцем у виска. Ага, а она королева Англии!
— Эрлинги — это раса убийц, иногда они появляются в нашем мире, чтобы отточить свое мастерство. У них нет лиц, нет имен, нет родины. Никто не знает, откуда они приходят и куда уходят, их услуги стоят баснословных денег, но если эрлинг берется за заказ, можно больше не волноваться о своих врагах.
— Угу, терминаторы прям, — буркнула Тереза, начиная мерзнуть. — Если я в другом мире, то почему понимаю, о чем вы говорите?
— Видно, эрлинг провел ритуал, когда переносил тебя сюда, — пожал плечами маг, теряя к Терезе интерес. — В любом случае, это удача, что я нашел тебя и ты на меня напала. Убивать тебя не стану, хотя имею на это все права. Неклейменая девица — хороший товар, да, старуха?
Старуха мерзко захихикала.
— Сегодня объявлю аукцион. Надень на нее что-нибудь.
— Какой аукцион? Что вы себе позволяете? Верните меня домой!
— Позволяю здесь себе только я, — скривился маг. — Ты слишком много болтаешь. Раздражает. Может, отрезать тебе язык?
— Она тогда не шможет ублажать швоего хозяина, — подхихикивая, прошепелявила старуха.
— И то верно. — Маг махнул рукой и Тереза онемела. — Займись ею.
Эрлинг
Девица все же сбежала. Ну что же, если она хочет выжить в этом мире, ей придется поумнеть. Приятно вновь ощутить себя охотником, идущим по следу.
— Найти ее? — Айрис развернул большое полотенце.
Эрлинг выбрался из ванны, и слуга накинул полотенце ему на плечи.
— Дадим ей фору в пару дней. Пусть бежит, а я с огромным удовольствием буду ее выслеживать.
— Твои враги могут использовать девушку.
— Айрис, пусть тебя это не заботит. Я вписал тебя в наследники, и в случае моего исчезновения ты получишь свободу и все мое имущество.
— Зачем оно мне, если тебя не будет рядом? — тихо произнес юноша и на мгновение прижался к руке хозяина.
Эрлинг улыбнулся.
— Ночью у меня встреча в столице, подготовь все для путешествия.
— Да, мой господин.
Эрлинг бросил на пол полотенце и вышел из ванной комнаты, боковым зрением заметив, как слуга тихо вздохнул, поднял его и прижал к лицу, вдыхая чуть слышный аромат зимнего леса.
Эрлинг застегнул последнюю пуговицу и придирчиво осмотрел себя в зеркале. Безукоризненно. Весь в черном, как и положено наемному убийце. Теперь подобрать лицо… Он снял с полки небольшую плоскую коробку, мгновение подумал, рассматривая изображенного на ней мужчину. Высокие технологии одного из миров за Гранью и никакой магии. Как оно работало, он не знал, но пользоваться шпионскими приспособлениями это незнание не мешало. Открыв, он достал тонкую пленку и приложил к лицу, прижимая обеими ладонями. Слегка защипало, но зато через несколько минут из зеркала на него смотрел совершенно другой человек. А глаза можно спрятать за стеклами темных очков. К сожалению, цветные линзы его глаза не принимали.