— Ты думаешь, что кто-то выберет меня, Калеб?
О, сомнение, страх, уязвимость, которую я слышу, пробирает меня до костей.
— Три, дорогая Три, — я не единственная, кто судит по тону голоса. — Да. Я думаю, что это произойдёт. Как же тебя не выбрать? Твоя индивидуальность видна в каждой ситуации. Я понимаю, что эта программа не самая лёгкая в прохождении. Отпустить своё имя, своё прошлое... это всегда нелегко. Но при всём этом, твоя красота по-прежнему бесспорна, и я имею в виду красоту твоей души, а также красоту твоего тела.
Мне никогда не говорили такого рода вдохновляющие слова. Я этого недостойна?
— С-спасибо, Калеб.
— Мои поздравления, стажёр 69713. Теперь ты эскорт, — это сказано очень официально. — Ты выбрала себе имя?
— Рэйчел, — Три, а теперь уже Рэйчел, говорит взволнованно и ликующе.
— Почему ты выбрала это имя?
Пауза.
— Ты будешь смеяться.
Я почти, почти представляю тонкий изгиб губ.
— Не думаю.
— Я раньше очень часто смотрела сериал «Друзья». Знаешь там... Росс, Рэйчел, Чендлер, Фиби, Моника?
— Мне знаком этот сериал. Я не смотрю телевизор, но он достаточно распространён среди поп-культуры, поэтому наслышан о нём.
— Будучи ребёнком, я смотрела его со своей старшей сестрой. Она делала работу по дому, а я сидела с ней и... потом... начав работать на Слэйда, я смотрела его поздно ночью. Это было... способом отвлечься, думаю. И я всегда любила Рэйчел больше всех.
— Скучаешь?
— По чему? По «Друзьям»?
— Да.
Три мгновение молчит, прежде чем отвечает:
— Да, иногда. Нет, я не скучаю, не тоскую по кому-либо из прошлого, это очевидно, но по «Друзьям»? Да. Они были похожи на моих друзей. Их жизнь была лучше моей. У них были лёгкие проблемы, поэтому я могла забыть о своих на какое-то время. Я скучаю по этому.
— Возможно, что-то можно организовать. Я не думаю, что мои девочки должны отвлекаться на такую мелочь, как телевидение, но, возможно, в качестве награды за достижение уровня «Эскорт», я мог бы устроить для тебя просмотр.
— А другие девушки?
— Это награда для тебя, Рэйчел.
— Что значит, я могу поделиться, правильно?
— Как хочешь. Ладно. Лиза расскажет тебе всё завтра. Ещё раз поздравляю.
Звук его шагов становится тише, и я мельком вижу, как открывается белая дверь, и слышу щелчок при её закрытии. Я жду ещё несколько долгих мгновений.
— Выходи, он ушёл, — рука Рейчел появляется перед моим лицом и машет мне под кроватью.
Я выскакиваю оттуда, закоченевшая, и встаю на ослабленные ноги. Стряхиваю пыль, разглаживаю свою одежду. Рэйчел голая лежит на кровати. У неё небольшая грудь с бледно-розовыми ареолами вокруг сосков. Она полностью выбрита между бёдер, в то время как я этого не делаю. В воздухе чувствуется запах секса, мускуса, спермы, феромонов и пота.