Но если так, тогда почему он сохранил Молу жизнь? Может, Сидиус все же хотел посмотреть, справится ли он сам? Может, это он и подослал шпиона? Вдруг он по-прежнему наблюдает за своим вкладом? Это была надежда…
— А ты уверен, что это именно то, чего хочешь ты? — прозвучал вопрос Килинди, которая все еще была рядом.
— Двадцать три, — отрешенно проговорил Дарт Мол, глядя в пространство, на два парсека вперед. — Я не хочу всю жизнь сражаться. Я хочу жить в комнате с окном, спать в теплой постели, слушать тяжелый изотоп. Я хочу остановиться между сражениями хотя бы на пять минут, отдышаться и посмотреть на звезды. За двадцать три — разве я не заслужил?
— Мы все этого хотели, — неотзывчиво сказала наутоланка.
Ситх обернулся к ней и взглянул на нее со снисхождением:
— Это то, что ты хотела услышать?
Молчание. И черная пустота в ее глазах.
— А ты еще помнишь море Орсиса? — непонятно, к чему, спросила Килинди.
Дарт Мол не ответил ей. Его заботили не воспоминания.
— Если я что-то могу — то я обязан. Я был избран. Я ситх. И Сила, одна лишь она, освободит меня.
Мол все же хотел вернуть расположение Дарта Сидиуса, хотел продолжать учиться у него, хотел быть ситхом — сохранить для себя эту честь, которой он удостоился. Первый забрак за тысячу лет. И это и был бы его лучший вклад в историю.
Он снова вспомнил свое последнее испытание, после которого стал ситхом. О том, как тогда его мир был на грани краха. Об ощущении ненависти к учителю, о вкусе его крови на своих губах. И о том, как потом его реальность латала трещины.
Реальность или иллюзия? Мир, выстроенный в сознании Мола, сейчас рушился, и чем бы он ни пытался закрыть пробоины в своих иллюзиях, реальность рвалась внутрь, наводняла собой его разум. И впервые за долгие годы он снова почувствовал страх.
Учитель не готовил трона для него! Это была истина, ощущение которой Дарт Мол принимал за ощущение нереальности мира, настолько он опасался в нее поверить! Темная Сторона пыталась его отрезвить, но он прозрел слишком поздно. И теперь борьба за себя с Дартом Сидиусом не имела смысла — Сила будет всецело на стороне ситха-учителя, более сильного, более самодостаточного.
Вдруг Мол почувствовал, что кто-то собирается его атаковать. Он выхватил световой меч и отразил бластерные выстрелы, которых еще даже не видел. Продолжая защищаться, он обернулся к противнику. Брат Никсы был тем, кто на него напал. Возмужалый, с собранными волосами, в серых доспехах из грубой толстой кожи риика. Судя по узору, того самого риика, на котором ездила его сестра.