И я впервые задумалась о жизни и детстве Марка. Все же демонские рода — это не обычная российская семья с выгулом детей по воскресеньям в парк.
Бажена ущипнула меня, возвращая в реальный мир. Лорд директор уныло приветствовал всех собравшихся, включая даже гостей Академии.Я искала глазам Марка, но так и не нашла. Зато Анна «мило» улыбалась мне со своего места. Даже ручкой помахала, скотина.
— Дорогие адептки и гости Кристальной Академии! В этом году у нас проходит первый конкурс красоты «Хрустальная Королева»! Участие могут принять все желающие. Заявки принимаются до двадцать пятого января. Более подробную информацию вы можете получить у преподавателей, — и он растворился в черном тумане.
Я поморщилась от радостного визга в зале и быстро встала с места. Анастасия и Бажена загадочно переглядывались и улыбались.
— Подадите за меня заявку на участие — опозорю обеих, — те быстро сникли и понуро покивали, разочаровано повесив головы.
Вот только участия в этом рассаднике сексизма мне не хватало.
***
На улице темнело. Снежинки медленно опускались на землю, деревья, здания, образовывая тонкую пленку «свежего» снега на всем, что было в их распоряжении. Тихий хруст снега разгонял тишину сумрачного вечера, как уличный фонарь разгонял смыкающуюся тьму своим теплым, почти ламповым светом.
Куртка, по моей привычке, оказалась забыта в жилом корпусе, поэтому я опять щеголяла лишь в пиджаке и брюках. Сумка оттягивала плечо, а плеер, с которым я ходила постоянно, сегодня просто разрядился.
Триада ушла раньше, плюнув на меня. Все же в библиотеке я засиживалась довольно-таки часто. Даже поесть сегодня не успела, а спускаться на кухню было просто лень.Я сразу почувствовала, что за мной кто-то идет. Нет, хруста снега не было. Даже тень не скользила впереди меня.
Просто было ощущение, что кто-то меня ненавидит и сейчас идет буквально по пятам за мной. Сгусток пламени образовался на руке сам собой. Я остановилась, словно «копаясь» в сумке и ища что-то. Мои подозрения оказались верны. Я увидела чуть впереди себя небольшой кусок чужой тени. Вроде рука.Неизвестный терпеливо выжидал, дожидаясь, пока я продолжу свою вечернюю «прогулку» по территории Академии. Огонь заменился спутывающим заклятьем, но он, мой тайный преследователь, успел ускользнуть. Я осталась одна в окружении снега и теплого, практически лампового света.
Так кто же это, друг или враг?
***
Солнце заглядывало в окна, освещая новые парты, некоторых адептов и половину кабинета. Тихий бубнеж преподавателя успокаивал, практически толкая в объятья Морфея. Глаза слипались, а рот уже болел от непрерывных зевков.