Вообще медведи – сладкоежки. По словам аборигена Гриши, они составляют ему конкуренцию в добывании меда у диких пчел. Могут залазить на деревья к дуплам с сотами, чтобы полакомится сладким десертом. При этом отмахиваются от рассерженных обозленных пчел лапой и закрывают себе свой голый нос. Поедая медовые соты, от удовольствия урчат, а потом облизывают свои “сладкие” лапы. После многочисленных уколов сладкоежкам еще долгое время надо отходить. Попадает им и от муравьев, если медведи разворошат муравьиную хатку, в поисках вкусных личинок. Облепят косолапых мишек и кусают нещадно. Нелегко им достается лакомая пища.
Как российских, так и иностранных туристов, представители камчатских турфирм развозят для экзотики в места наибольших скоплений медведей главным образом на берега Курильского озера, в южной части Камчатского полуострова. По данным авиаучета в окрестностях озера порою собираются до одной тысячи этих зверей. В этом водоеме, крупнейшем на Камчатке, да и вообще в Евразии, огромное нерестилище нерки, где медведи в упоении ее поедают.
Причем процесс нереста этих рыб очень продолжителен: длится он с мая по октябрь, чем, весьма привлекателен для бурых мишек. И туристы весь летний период наслаждаются видом медвежьей рыбалки.
Сколько медведей на Камчатке? Примерная популяция их составляет не менее 7-9 тыс., а возможно и больше. Вряд ли ученые знают, сколько точно медведей на Камчатке. Подсчитать их очень трудно. Занятие это затратное. У нас в России зверя можно встретить также в непроходимых лесах Сибири, на Дальнем Востоке и Чукотке. Медведи занесены в Красную книгу России.
Голодая, они часто забредают в густонаселенные поселки, где роются в продовольственных отходах и представляют опасность для домашних животных. Следует заметить, что в Канаде фермерам выплачивают компенсацию при ущербе домашнего скота. Отстрел медведя в этом случае запрещен, за исключением угрозы на человеческую жизнь.
На Камчатке разрешена промысловая охота на медведей в весенний период. Стоимость охоты на камчатского медведя составляет не менее 5-6 тыс. долларов. Но эта цена не останавливает современных нуворишей. Ежегодно охотники, в том числе и иностранные, получали разрешение на отстрел не менее 1000 хищников. Конечно, убитый исполинский зверь представляет собой желанный превосходный трофей, предмет гордости охотника.
Кроме того, браконьерский отстрел их продолжается. Кто из браконьеров читает Красную книгу?
Медведи не любят когда кто либо, в том числе и человек, претендует на их охотничьи владения. А браконьеры, убегая от рыбных инспекторов, уходят все дальше и дальше, на берега отдаленных речек, в лесные чащобы, к излюбленным участкам медведей на нерестовых речках. Вот и происходят нескончаемые столкновения с хозяином тайги, поскольку на его угодья посягнули ненавистные пришельцы. Несмотря на свою внешнюю неуклюжесть, медведи - мощные бойцы, с огромными острыми клыками и когтями. Но перед ружьем пасуют. Сколько людей погибло в столкновении с медведями - статистика есть, а, наоборот - по понятным причинам отсутствует. Хотя экологи называют ориентировочную цифру отстрела браконьерами медведей – до 400 экз. в год.