Она оказалась права. Пришлось побегать.
(Gossip – Get a Job)
Первым частным охранным предприятием, куда она пришла самостоятельно, явилась фирма под названием «Блок-5».
Местный директор, имени которого она даже не узнала – сухопарый и желтолицый сморчок со злыми глазами, – при виде ее «диплома» из Тин-До лишь цинично фыркнул.
– Это что такое? Где это место? Сама, может, напечатала? Выглядит красивенько. Но бабы, знаешь ли, редко умеют драться.
Пренебрежительно отодвинув ее бумагу к краю стола, он продолжал говорить что-то обидное, но Белинда его не слушала. Она вдруг, чего с ней не случалось вечность, моментально вскипела и положила обе ладони на чужой стол, подалась вперед:
– Подготовку можно проверить, – давай, мол, действуй.
– Ух ты! – даже обрадовался сморчок. – Проверить, говоришь?
И он сделал то, что она запомнила на всю оставшуюся жизнь – резко и почти незаметно выбросил правую руку вперед.
Она поймала ее в пальцы-капкан возле своей ключицы. Сжала до боли.
– Урод, – выдохнула холодно. – А ты знаешь, что мог бы сломать мне ключицу?
Этот придурок либо не рассчитал силу удара, либо намеренно собирался жестоко ударить женщину, чего она с некоторых пор терпеть не намеревалась.
– Отпусти! – гном с черными волосами и нездорово-желтой в свете единственной лампы кожей попытался выдернуть схваченную руку. Не тут-то было.
– Мудак.
И она провернула чужое запястье – совсем чуть-чуть – до слабого треска костей.
– Вали отсюда, сука! – орали ей вслед. – Вали и больше никогда не возвращайся!
К выходу она шла спокойно, аккуратно засовывая свернутый диплом во внутренний карман.
Вторая попытка оказалась успешней.
Но ненамного.
Название агентства подкупало – «Щит», – расположение офиса тоже. Самый центр города, отдельное здание в три этажа – внутри все чисто, сверкает и сияет. Престижно.
На этот раз на ее диплом взглянули с откровенным удивлением и даже уважением. Но и с недоверием тоже.
– А где он располагается этот храм, скажешь?
– Нет.
В Тин-До приводила судьба, Мира, Духи или кто-то там еще… Но точно не ученики.
В чистом и просторном кабинете напротив нее сидел настолько же «престижный», как и сам офис, директор – лицо компании. Перекачанный до вздутого мяса некий Итан Кросс, которому вся одежда казалась малой. Торопилась отлететь в сторону горловая пуговицы рубахи, растянулась на широченных плечах вязка тесного пуловера.
Белинда по опыту знала: люди с избыточной мышечной массой уступают в скорости боя и реагирования «сухарям». И потому директор, скорее всего, сам телохранителем уже давно не являлся. Так, имиджевый представитель.