Наверху было тихо. Подвалы у герцога отстроены на совесть, и здание практически не пострадало. Дым потихоньку просачивался наверх, но огонь пока до верхних этажей не добрался.
Когда Тарк, опираясь на Ханара и припадая на больную ногу, добрался до своей команды, силы у него были почти на исходе. И кто только придумал эти черные колючки? И не лень было новое заклинание на них тратить?
Маги, при виде ковыляющего Тарка, мигом вскочили. Посыпались вопросы.
– Ранен?
– Сильно зацепило?
Тарк только рукой махнул, мол, все нормально, заживет, кивнул Ханару – спасибо.
Команда, она и есть команда. Для неё не так важен твой резерв, скорость или безошибочность создаваемых заклинаний. С этим и одиночки справятся. А вот чутье, когда знаешь, что должен быть именно там, чтобы прикрыть спину товарища… Когда шестым чувством ощущаешь надвигающуюся беду, и не только свою. Когда веришь, что и твоя спина не останется одинокой, и кто-нибудь её обязательно прикроет. Вот что по-настоящему важно! Грань не терпит легкомысленности и предательства. Она, словно, бритва срезает всю лишнюю шелуху, срывает фальшивые одежды, оставляя лишь истинное «я». И на грани, как в горах, страховочная веревка дороже любого золота, а тот, в чьих она руках – ближе родного брата.
– Ты бы видел лицо Ригли, когда он вылез из подвала. Говорить не мог, только сипеть, да руками вниз махать. Ну, я и рванул на подмогу. А что там за чёрные хлопья летали?
– Снежинки, – поправил его Тарк, усаживаясь в кресло. Хорошая мебель у герцога – удобная. Стик уже накладывал исцеляющее заклинание. Кровь он и сам остановил, а вот мышцы сшивать, тут целитель нужен, – Как клиент? Готов к разговору?
– Сейчас с тобой закончу. Хоть заплатку наложу, да боль сниму, и сразу им займемся. Учти, времени мало. Спрашивайте о самом главном.
Когда герцог открыл глаза, то даже не дернулся. Лишь зрачки расширились. Крепкий мужик! Есть шанс, что доживет до конца разговора. Ханар пожертвовал своей флягой, и герцог надолго припал к её узкому горлышку. Кивнул, возвращая флягу, откашлялся.
– Удалось, значит, не только самим уйти, но и меня вытащить, – он задумчиво пожевал губу, внося новую информацию в расклад сил, – я так понимаю, вам от меня что-то нужно?
– Сдайте того, кто вас оставил умирать, и мы будет в расчете, – предложил Тарк.
– Зачем мне вам помогать? – Эспергус, даже умирая, пытался искать выгоду.
Внезапно Бледнолицый закашлялся. Маги терпеливо ждали, когда приступ пройдет. Лишь Стик предупреждающе покосился на Тарка. Наконец, герцог вздохнул с облегчением и отнял ладонь ото рта. На бледной коже яркими точками выделялись капельки крови. Эспергус замер, разглядывая ладонь, потом поднял взгляд на Тарка, чутьем угадав в нем старшего.