Поначалу нас встретили настороженно, но вскоре среди жителей общины прошелся шепоток, и кентавры уже смотрели на нас, если не дружелюбно, то хотя бы с любопытством.
- Вы кого-то ищите? - вдруг спросил один из самых крупных кентавров.
- Да, - взяла я на себя роль переговорщика. - Мы ищем наших друзей. Один из них кентавр по имени Лекс, а другой... другая...
- Гоблин? - подсказал вопрошающий.
- Именно!
Кентавр внимательно нас оглядел и, видимо, решив, что мы не представляем опасности, предложил идти за ним.
- Лекс предупредил нас о том, что его могут искать. Судя по описанию, вы те, кого он называет друзьями.
- Так и есть, - заверила я его. - Мы потерялись, и единственная надежда их найти была здесь.
Не успела я толком всё объяснить, как из хижины, к которой мы направлялись, появились Лекс и моя дражайшая подруга Света. Она кинулась к нам.
- Ой Наташенька, ой Делтушка, ой, Тиллиусик! Как же я рада вас видеть! - свои причитания она оборвала на полуслове, когда из-за наших спин выступил Рик.
- Предатель! - взъярился Лекс, как только его увидел.
- Это он спас нас от костра, - сказала я.
- Но если бы не он, мы бы на него и не попали, - ответил кентавр, зло буравя взглядом оборотня.
- У меня не было выбора. Послушайте, меня схватили, когда я ещё был в волчьем обличии. Естественно стражники очень удивились, откуда в городе волк, хотели меня убить, но тут взошло солнце, и я на их глазах превратился в человека. Конечно, они всё поняли. Отвели к своему начальнику. Они бы посадили меня на кол! Я предложил ему сделку: в обмен на свою жизнь и свободу, я расскажу о маге, который появился в Незабвенном. Начальник стражи подумал и доложил градоначальнику, а меня кинули в тюрьму. По счастью, градоначальник оказался не дурак, понял, что один маг может быть гораздо опаснее оборотня. У меня был шанс спастись, и я им воспользовался.
Лекс был вне себя от возмущения.
- Ты продал нас за свою поганую шкуру!
- Лекс, я знал, что когда буду на свободе, смогу вас спасти. Я помог себе и спас вас. Я сделал то, что было разумнее всего на тот момент.
- У тебя могло и не получиться нас спасти, - заметил мудрый Делти.
- Друзей не предают! - выкрикнула Света. - Ты должен был пожертвовать собой!
- Он не обязан этого делать, - спокойно вмешалась я и горько усмехнулась. - Тонкая грань между преданностью и предательством, так сложились обстоятельства.*
Все удивлённо глядели на меня. Рик молчал, опустив голову. Я поблагодарила кентавра, за то, что нас встретил, и предложила друзьям продолжить путь.
- Вы можете остаться здесь, место найдется, - предложили нам кентавры.