Я сжал руками виски и откинулся на ложемент, как будто сидел в родной двойке, и убожество терминала могло дозаправить меня стимуляторами по самые брови. До следующего подтверждения сигнала по Армаде оставалось девятнадцать минут пятьдесят шесть секунд.
Как я могу играть в шашки, когда на корабле спрятаны контейнеры, из которых в любой момент могут вылупиться голодные твари? Да и шашки в этой игре слишком похожи на контейнеры, и непонятно, что будет, когда очередная такая 'шашка' вдруг всплывёт из тени? Что ей мешает нести в своём нутре начинку из смэшника? То, что она нарисованная? А если - нет? А если я уже свихнулся, и контейнеры на экране - настоящие?
Весь вопрос в том, сошёл ли я с ума...
А на что надеялись игроки вроде ДиРамоса? Это Дьюп выживет в любой дыре. Гордость Армады, чтоб её дакхи съело. А замполич? Он же всего лишь мьёр, то есть НЕ способный нести службу в момент прохождения кораблём зоны Метью. Откуда у него устойчивость к эс-эм разуму? Он что, сумасшедший - так рисковать?
Стимуляторов в ложементе, к сожалению, не было. Мучительно хотелось спать. В голове блуждали обломки шашечных партий и реальных диалогов, в глазах скрипел песок...
Только услышав писк и подскочив в ужасе, не понимая, запищал ли зуммер или смэшник из сна, я понял, что почти задремал. Хэд!
Нет, лежать было нельзя. Я мог потерять контроль и уснуть. Сколько же можно вообще без сна? Пришлось снова садится и погружаться в размышления между двух полей - чёрного и белого.
Допустим, это Дьюп договорился с капитаном, чтобы меня убрали на терминал. А капитан и с ним играет, и плюс играет в какую-то свою игру с руководством? Три белых в левый угол. Логан говорил, чтобы я не мешал и сидел тихо. Ещё две белых. Но если терминал - это всё-таки происки медика?
'А смэшники - подарок капитану от Государственного Департамента?' - Чудак тоже выдохся.
Да что за Хэд с этими шашками! Я свернул доску и снова лег. Пискнул сигнал.
Да, живы мы ещё, живы. Летаем... Даже режемся сами с собой в шашки и тихо окустеваем на терминале...
И тут меня осенило. Чтобы не уснуть, мне нужна была цель существования хотя бы до того, как явится сменщик, и я её нашёл! Я решил выиграть у навигационного компьютера в шашки.
Выиграть у компа не так-то просто, в комбинаторике он всегда сильнее. Но можно поймать его на логике калькированных партий. Сводишь ходы один в один к ничьей и нажимаешь кнопку 'выбор', принуждая машину выбирать пятьдесят на пятьдесят. И вот когда его и мои ходы одинаково успешны или не успешны - шансы есть.