- Привет!
Кайл оглянулся на оклик. Прислонившись к углу таверны, на него с улыбкой смотрела Лидия. Одернув цветастую юбку, девушка взлохматила блондинистую шевелюру и подошла поближе, старательно отводя взгляд от его оголенного торса.
- День добрый, – улыбнулся в ответ юноша, воткнул топор в пень и зачерпнул в ладони воды из ближайшей кадки. – Ты чего здесь?
- Хотела тебя куда-нибудь вытащить, если ты, конечно, не занят, – она недвусмысленно стрельнула глазами в сторону топора. Кайл прыснул, тряхнув головой. Со светлых кудрей во все стороны полетели брызги.
- Не занят, дрова можно и вечером наколоть. А братца своего непутевого ты где потеряла?
- А он на рынок ушел, Еве помогать.
- Это которая с тобой в пекарне? – переспросил Кайл, влажная от пота и воды кожа блеснула на солнце, и Лидия залилась краской, прежде чем кивнуть. – Не иначе как остепениться решил…
- Если и решил, то надолго его не хватит – нас двоих он не вытерпит, – пошутила Лидия.
- В таком случае, как только он тебя выгонит – приходи ко мне, комнату я тебе найду. А Саймону знать необязательно. – Кайл улыбнулся, по подбородку и груди медленно побежала вода. Подхватив брошенную рубашку, юноша сложил дрова в аккуратную стопку. – Так куда пойдем? – он махнул в сторону улицы. Лидия первой пошла вкруг таверны, про себя радуясь возможности отвернуться и перестать на него смотреть.
- Не знаю. Предложи ты.
Хитро прищурившись, Кайл вышел на дорогу, натянул рубаху, задумался на секунду и вдруг расцвел в улыбке. Лидия смерила его настороженным взглядом.
- Имей в виду, шанс отказаться уже упущен. Идем.
Они направились к окраине деревни. Солнце, выглянув из-за облаков, ярко светило в небесах, золотя своими лучами зеленую траву, пуская блики по соломе и камням; нагретый воздух наполнял легкие сухим теплом, а пыль то и дело норовила попасть в нос. Где-то в вышине звонко кричали ласточки, рассекая воздух, а пасущиеся в загоне коровы лениво жевали сено.
Когда последний дом остался позади, Кайл спрыгнул с небольшого обрыва, подхватил последовавшую за ним Лидию и вышел на тропу. Они обогнули несколько холмов, спустились к ручью в овраг, после чего пересекли редкий пролесок и остановились на берегу реки. Бегущая с гор, она пересекала лес и протекала недалеко от деревни, после чего устремлялась дальше на запад, где, по рассказам купцов, впадала в глубокое, бездонное озеро.
Берега реки поросли густым мхом и вереском, и мелкие сиреневые цветы наполняли воздух чудесным ароматом. Несколько камней блестели от влаги, поросшие на них водоросли мирно поднимали свои щупальца от дуновения ветерка и набегов волн.