Не зная то, что происходит во дворце.
Как две жемчужины в серебряном сиянье,
Хранятся в позолоченном ларце.
Вдруг шорох вздрогнуть их заставил,
Мелина тотчас же царицу обняла.
Туман рассеялся и Упия представил.
Им не спастись. – Мелина поняла.
Во всей своей змеиной красоте,
Пред ними Упий появился.
Держалось тело коброй на хвосте,
Который кольцами в тумане вился.
Глаза стеклянные огнём горели,
А сам он тихо приближался.
Как околдованные, женщины глядели,
Что при движении качался он.
Он не доплыл до них, остановился.
Змея-рука от тела отделилась.
Хоть пристально в Мелину он воззрился,
Рука его к царице устремилась.
И вдруг Мелина понимает,
Что чары Упия не действуют над ней.
Платок, подаренный, её оберегает
и волшебством он Упия сильней.
Она за голову змею хватает,
С возможной силою её сжимает,
У шеи сразу же ломает
и тотчас же брезгливо опускает.
Змея исчезла. В тот же миг
послышалось змеиное шипенье,
Затем царицы лёгкий крик
и вдруг огонь возник без промедленья.
Огонь кольцом двух пленниц охватил.
Мелина чувствует, что Зориока тает
от света яркого, что залу осветил.
И тут она платок с себя срывает.
В одном стремительном движенье
Своим платком царицу покрывает
и, улыбнувшись на мгновенье,
Сама, уж мёртвою, на лавке оседает.
Царица к жизни возвратилась.
Ей жизнь свою Мелина отдала.
Она пред нею на колени опустилась
и нежно за плечи взяла.
Тут Зориока замечает,
Что изменился Упий, задрожал.
Его кто будто уменьшает.
И вот он змейкой малой стал.
Да и огонь с ним уменьшался,
Должно быть, Упий брал его с собой.
И от него уж слабый свет остался,
Вмиг поглощённый темнотой.
Царица чувствует, что спасена.
Исчезла страшная картина.
В живых осталася она.
Но мертвая пред ней Мелина.
Не в силах слёзы удержать,
Коря себя, царица разрыдалась.
Никто не смог Мелине помешать
и доля горькая её судьбе досталась.
И вот уж братья, Белодон, сестрицы,
Пронзая факелами темноту.
Входили в залу, в поисках царицы,
Шагами, нарушая тишину.
И вдруг застыли. Горькая картина
пред ними в свете появилась.
На лавке – мертвая Мелина,
К ней Зориока плача наклонилась.
И радость вновь сменилась болью.
Царицу поднял Белодон,
Прижал к себе с большой любовью,
Но не сдержал слезы и он.
Когда царица рассказала,
Что довелось им испытать.
Как жизнь Мелина ей спасала.
И как огонь стал угасать.
Золтан воскликнул: - Не сумел,
Мелина, я тебя спасти!
Но, как я мог?! И, как посмел?!
Прости, любимая. Прости!!!-
Его безудержный порыв
всех удивил и обезмолвил.
Огонь любви его, как взрыв,
Слезами вновь глаза наполнил.
Золтан пред нею на колени
упал и слабо задрожал.
Рыданья сдерживая еле-еле,
Признанья сердца продолжал: