— Я провожу тебя к твоему месту, — сказал Даллас рядом со мной. Я и забыла, что он здесь. На последние несколько минут. Его бесконечная болтовня смолкла, когда что-то привлекло его внимание.
— Спасибо, — сказала я ему. Я благодарна, что он стоял рядом со мной во время первой части приёма. После столкновения с Бреем и Брентом я была недостаточно эмоционально стабильна, чтобы ходить и притворяться, что всё в порядке. Ничего подобного.
Он повёл меня прямо к Дикси, отодвинул стул рядом с ней.
— Это то место, где ты хочешь, чтобы она сидела? — спросил Даллас у Дикси.
— Да, спасибо, Даллас, — ответила Дикси, когда схватила меня за руку. — Так и должно было быть, — сказала она мне.
Я попыталась не заплакать, но не смогла полностью сдержаться. Глаза обожгло.
— Кто должен был сидеть здесь? — спросила я.
— Мэг, но она переместится на одно место. Я уже сказала ей. Она не против.
Прямо сейчас мне очень не нравится Мэг. Я видела, как Брей подходил к ней и разговаривал. Она флиртовала и хлопала ресницами. Это смешно. И именно то, чего мне следовало ожидать.
Моё лицо, должно быть, выдало мои мысли, потому что Дикси наклонилась к моему уху.
— Ты знаешь Брея. Ашер убедился, что ничего не произойдёт. Он поговорил с ним, — прошептала она.
Я тоже видела это. Сразу поняла, что происходит, когда появился Ашер и увёл Брея от женщин. Облегчение, которое я почувствовала, нелепо. Как будто у меня есть причины волноваться об этом. Между мной и Бреем ничего нет. Всё, чем это когда-либо было с его стороны, — похотью. Я никогда не была для него особенной. Он никогда не относился ко мне так, как влюблённый мужчина относится к женщине. Но он тот, кого я хочу. Он стал для меня убежищем.
— Я в порядке, — заверила я её.
— Видела, как ты уходила с Брентом. Всё хорошо? — спросила она.
Я кивнула.
— Завершение, — сказала я ей.
Она поцеловала меня в щеку.
— Спасибо, что ты здесь. Знаю, для тебя это тяжело.
Я наклонилась к ней и обняла её за талию.
— Ты важнее для меня, чем они… чем произошедшее.
Дикси вздохнула. Как будто не совсем поверила, но спорить не собирается.
Парни начали прибывать и занимать свои места. Ашер любезно улыбнулся Дикси и кивнул мне.
— Здравствуйте, дамы. Я голоден.
Дикси засмеялась, метнулась в объятия Ашера и положила голову ему на грудь. Сегодня они были много чем заняты. Казалось, она не могла приблизиться к нему. Я представила себе это безопасное замечательное чувство. Однако я никогда не познаю его. Завидую им.
— Давайте есть, — сказал Даллас с волнением.
Мэг оказалась рядом со мной, и я заставила себя улыбнуться ей, когда садилась.