Перед тем, как подняться в одну из свободных комнат наверху, Андрей повернулся ко мне, взял за руку и молча вывел из дома.
Мы стояли друг напротив друга и не могли насмотреться, преодолевая в сознании все то время, которое нас разделяло.
Наконец Андрей начал:
— Ань, я на самом деле очень рад тебя видеть.
Я думала, что просто умру сегодня от переизбытка положительных эмоций.
— Я тоже!
Он перебил:
— Но я не очень рад видеть тебя в такой ситуации.
Я смутилась. Его нелюбовь к «упырям» была очевидна, он явно не мог оценить моего желания к ним присоединиться.
Сказать, что у меня нет выбора, я не могла — моя связь с Высоким Императором должна была оставаться в строжайшей тайне. Поэтому тихо заметила:
— Андрей, ведь это моя жизнь, мне и решать. К тому же, я еще не дала согласие, а без него они не станут проводить Ритуал.
Думаю, мой ответ его немного успокоил, но все же Андрей добавил:
— Очень, очень хорошо подумай. И сначала полностью разберись в ситуации. Я сомневаюсь, что они рассказали тебе все.
Я тоже в этом сомневалась. Поэтому утвердительно кивнула, и мы направились обратно в дом. Сейчас я окончательно поняла, что рядом со мной оказался не просто мой Андрей. Он бесценный союзник. И новый источник информации.
***
Проснувшись утром, я прокрутила в голове события минувшего вечера. С улыбкой на лице я сбежала по лестнице вниз, где уже находились остальные жильцы этого дома. Марк готовил завтрак, а Андрей с Кэти устроили битву на поварешках. Они фехтовали друг с другом кухонной утварью, обмениваясь взаимными издевками. Что бы Андрей там ни думал, но у них с вампирами есть что-то общее. Ник развалился на стуле и лениво следил за ними, комментируя происходящее:
— Кэти, золотце мое, ты уже пять минут не можешь вырубить одного охотника? Да неужто влюбилась?
— В кого? – Кэти отбила очередной выпад вражеской поварешки и перешла в наступление. – Все знают, что у охотника между ног малюсенькая шишечка!
Андрей от такой информации запнулся и едва не пропустил удар.
— Что, малыш, я раскрыла твою страшную тайну? – засмеялась Кэти под звонкие удары поварешек.
Марк отвлекся от перемешивания омлета и вставил с демонстративной ревностью:
— А с чего вдруг тебя так заинтересовали охотничьи шишечки?
Кэти на секунду отвлеклась на него, чем Андрей и воспользовался. Короткая подсечка, и вот Кэти уже лежит на спине, а к ее горлу приставлено грозное оружие.
— Если бы упыри поменьше болтали, то у них бы появились шансы против нас. Хотя нет, не появились бы, — резюмировал Андрей.
Он поднял на меня взгляд и приветственно помахал свободной рукой. Я ответила тем же жестом и подошла к столу. А ведь теперь нас двое — тех, кто нуждается в ежедневном приеме пищи! Застольное одиночество мне теперь уж точно не грозит. В этой ситуации было немного странно, что завтрак готовит именно Марк, а не я или наш новый жилец. Оказалось, что Марк чуть раньше проиграл Андрею в карты, а ставкой была именно сегодняшняя готовка. Черт возьми, я не могла не гордиться своим охотником, как будто это была наша общая победа, как будто живые одержали победу над нежитью, пусть даже и в таком шуточном деле. Еще и суток не прошло, как он здесь, а я уже мысленно разделила нас на лагеря.