Но за того ответила Бет с заметным удивлением в голосе:
— Вчера! Разве ты не почувствовал это?
Ник на секунду задумался и кивнул.
— Да, точно, хотя теперь я чувствую гораздо слабее. Кажется, было похоже на нарастающее волнение, сразу после — что-то с дыханием, и потом резкая усталость. Я просто решил, что вы трахаетесь, — он бросил взгляд на Андрея.
Мы переглянулись, а Андрей зачем-то заявил:
— Да там от силы прошло минуты две!
— Вот именно поэтому, — уже поднимаясь по лестнице, ответил Ник.
Да вы только посмотрите, какой юморист к нам вернулся! Однако, дойдя до верхней ступени, Ник снова повернулся к нам.
— Аня, пойдем со мной. Пора поговорить.
Я удивленно глянула на остальных – Марк и Кэти пожали плечами, Бет кивнула, видимо, успев уже что-то понять, и протянула мне пластырь, а Андрей до сих пор переваривал сарказм Ника. И я пошла наверх.
Войдя за ним в комнату, я решила сначала уточнить:
— Это не опасно? Ты больше не хочешь меня убить?
Он сел на кровать и хмуро посмотрел на меня.
— Я и не хотел тебя убить. Я хотел тебя обратить. Ты же знаешь, ты же все чувствовала. Теперь можешь меня не бояться.
Ну, в таком деле лучше перестраховаться. Я прошла и села в кресло, стоявшее в углу. Ник развернулся в мою сторону.
— Значит, ты не спала с Андреем?
Я не чувствовала себя обязанной отвечать, но все же решила задать встречный вопрос:
— А я могла бы, учитывая эту нашу Гемму?
Он не сводил с меня глаз.
— Не знаю. Я сам не до конца понимаю, как это работает. Но перед отъездом я сказал ему, что если он сможет тебя отвлечь… любым способом, то пусть делает все, что угодно. А он только того и ждет.
Андрей, видимо, не особого этого ждет, или не считал, что мне это поможет. По крайней мере, в последнее время он прекратил даже свой обычный флирт со мной. Я решила сменить тему:
— Что там произошло? Наша... связь какая-то другая. Она исчезает?
Он остановил меня жестом и спросил:
— Сначала сама скажи – хотела бы ты, чтобы она исчезла?
Собственно, именно об этом я и думала все прошедшие недели, и теперь у меня уже был готов ответ:
— Да, — почувствовав, как у него неприятно сжимается сердце, добавила: — Знаешь, Ник, то, что мы тогда испытали, было… — я не могла подобрать слово, но он, конечно, понял. — И мне жаль от этого отказываться. Но быть вечной рабой этой Геммы – еще хуже.
Он понимающе кивнул.
— Мастер не дал мне разрешение закрепить ее. Единственный способ ее разорвать – если тебя обращу не я. То есть мы придерживаемся первоначального плана. И у нас с тобой будет один Мастер. После мы будем абсолютно свободны в своем выборе.