Я нашла глазами Ника, дравшегося всего метрах в пяти от нас. Он крикнул:
— Охотник! Глянь, кого ты там убиваешь!
Андрей схватил своего противника и с силой дернул его одежду за ворот, разрывая ткань. И только после этого всадил тому в грудь кол.
— Змеи, — ответил он Нику.
— У меня тоже, — отозвался тот. Но, схватив следующего, еще раз повторил то же действие и на мгновение замер. Этой заминкой и воспользовался его противник, выбив из руки кол. Короткий свист от Андрея и следом летящее оружие. Не оборачиваясь, Ник поймал кол и вогнал его в вампира. И, даже не дождавшись, когда тот обратится в прах, развернулся в поисках нового соперника. Врагов в помещении оставалось совсем немного, а выживших истребляли за секунды.
— Волки, — крикнул Ник, — смотрите татуировки!
Этот приказ на несколько секунд продлил жизнь оставшимся.
Все было кончено. Удостоверяясь в этом, Волки подходили к центру зала, убирая колья и легко перепрыгивая через сломанную мебель. Андрей наклонился ко мне и, взяв за руку, тоже повел туда. Марк остался стоять на месте, закрыв лицо руками.
— Кто-нибудь видел корону? – спросил Ник у всех, собравшихся вокруг него.
Отозвалось несколько вампиров.
Андрей решил мне объяснить, что происходит:
— С тобой хотели познакомиться не только Змеи, но и императорская армия.
Вдумываться в это я сейчас физически не могла.
Погибших среди Волков оказалось двое. Кэти умерла, скорее всего, из-за того, что находилась в основной точке внимания нападавших. В последнем круге моей защиты… Я даже думать не могла о том, что из-за меня погиб друг. И кто-то еще, а я даже не знала его имени. Моя вина изнутри вырывалась наружу, превращаясь в истерику. Подбежав к Нику, я крикнула:
— Кэти погибла!
Он кивнул. Он уже знал. Его спокойствие заставило меня орать, срывая голос:
— Почему?! Если так и было спланировано, если Волки были готовы, то почему они не пришли раньше? Почему?!
Меня била дрожь.
— Потому что они не могли быть слишком близко. Иначе бы их заметили.
Его ровный тон переворачивал мне все внутренности. В бессилии я ударила его в грудь и сквозь вырывающиеся рыдания говорила, что надо было все сделать по-другому, что ничего не надо было делать, что это он виноват… что это я виновата. Ник обнял меня и крепко прижал к себе, не давая вырваться. Он ничего не говорил, но моя истерика постепенно сдавалась под натиском нашей близости.
— Не вздумай мне внушать спокойствие! – буркнула я.
— И не собирался. Это работает Гемма.
***
Домой мы ехали в полном молчании. Выйдя из машины, Ник подошел ко мне и, подняв мое лицо ладонями, сказал: