— Привет, — он улыбался, как обычно, широко, хотя и с едва заметной ноткой грусти.
С лестницы уже доносились голоса остальных. Хотя говорили только неугомонные близнецы. Бет с Ником не успевали поймать паузу, чтобы вставить хоть слово.
— Надо будет куда-нибудь сходить, — услышала я голос Ольги.
— ...развеяться. Как ты думаешь, Бет? — Олег заканчивал мысль сестры и начинал новую, а та снова подхватывала:
— Мы давно не были в «Бочонке»…
— … и «Александровке». Ник, сейчас ведь безопасно выходить?
— Вот и хорошо! Мы не знаем, сколько у нас в запасе времени, пока все тихо…
— … и надо его использовать!
Они ввалились на кухню и уже хором сказали:
— Доброе утро!
Сегодня я вознамерилась строить из себя радушную хозяйку.
— Привет, Ольга. Привет, Олег. Привет, Бет.
Ника же я решила не заметить. И у моего радушия есть пределы! Я не могла перестать злиться на него. А он, вероятно, и не был против моего раздражения:
— Привет, охотник. Привет, язва. Как спалось тебе сегодня, без меня?
Я бы двинула ему сковородкой, но он же, несомненно, увернется. И омлет погибнет напрасно.
Они рассаживались вокруг стола, Олег и Ольга даже решили присоединиться к трапезе. Остальные, выпив по пробирке с кровью, просто составляли нам компанию. Все было почти также, как раньше… как с Кэти и Марком… Ник, ощутив, как мое настроение портится, поднял на меня глаза, но промолчал.
Вдруг на холодильнике затрещал мой сотовый, который в последние дни валялся там, всеми покинутый. С тех пор, как я стала безработной, я про него и не вспоминала, даже и не знаю, когда в последний раз заряжала.
Увидев незнакомый номер, я решила выйти, чтобы ответить на звонок. Но Ник меня остановил:
— Говори тут. Это могут быть… да кто угодно.
Я пожала плечами, мне скрывать нечего. Села на свое место и нажала на кнопку приема.
— Да?
— А-ах, ты сучка крашенная! – я дернулась от звукового удара. Но мое лицо уже безудержно расплывалось в улыбке.
— Юлька! Ты?
— Нет, Папа Римский! – ответила моя старинная подруга.
— Я так рада тебя слышать, — это было совершенно искренне.
— Да что вы говорите! Ты куда пропала? Я звонила тебе домой, а ты все не подходила, а сотовый-то ты сменила, я ж тогда так и не записала… Потом дозвонилась тете Свете. И знаете, дорогуша, что она мне сказала? А Анюта, подруженция моя, замуж, оказывается, выходит! А сейчас находится не где-нибудь, а в Москве! И совершенно случайно, в той же самой Москве, что и я!
Я оглядела сидящую вокруг стола компанию. Конечно, они слышат весь разговор полностью. С их-то слухом! И с Юлькиным-то криком. Я решила, что обойдусь и без свидетелей, раз это не Змеи, Бабочки и прочая потусторонняя фауна, но Ник вытянул ногу в сторону моего единственного пути наружу, давая понять, что пройти не даст.