— Я убивал и за меньшее. Я пытался выяснить, почему ты отказываешься вернуться в человеческий облик? Нет. Но в следующий раз попытаюсь.
Утер пожал крыльями.
«Я пытался понять, как смог бы быть более полезным тебе, друг мой. Я должен знать предысторию».
Была причина, по которой Сиан не хотел, чтобы об этом знали другие. Его незваные мысли вернулись к прошлому.
С тех пор, как Сиан рассказал Кари о своих сородичах, прошло уже несколько недель, и все это время принцесса избегала его, напрочь отказываясь общаться. Сиан ничего не мог поделать, когда будущее с парой ускользало из его панических объятий.
Впервые находясь вдали от своего близнеца и без единого друга в мире, он, как в бреду бродил по окрестностям, сомневаясь в своей единственной спутнице: «Был ли я слишком груб с ней; вел ли себя слишком по-демонски?»
Возможно, ей было тяжело принять всю совокупность предначертанной им судьбой связи. Или она просто испугалась. Но, разумеется, Кари никогда не обрекла бы его на существование без жены и семьи.
Затем Сиан услышал объявление о неожиданной свадьбе Кари и короля Драйскулии… свадьбе, которая была назначена на нынешний вечер. Сиан помчался в замок, чтобы остановить ее. Он не может за один год потерять и обоих родителей, и женщину, предначертанную ему судьбой! Сиан влез в ее окно…
* * * * *
Окруженная своими служанками Кари в белом платье стояла на возвышении. Она была так красива, что у Сиана перехватило дыхание.
— Что ты здесь делаешь? — спросила она, с отвращением посмотрев на него. — Немедленно убирайся отсюда.
Сиан провел рукой по лицу, осознав, как выглядит. Небритый и небрежно одетый.
— Я не уйду, пока ты не поговоришь со мной.
Кари отпустила слуг. Что-то в ней изменилось. Она выглядела старше и холоднее.
— Что ты делаешь, Кари? Ты выходишь замуж за этого короля, чтобы навсегда стать для меня недосягаемой?
Без тени эмоций она ответила:
— Я выхожу замуж за моего жениха, потому что хочу его. Я люблю его с самого детства.
У Сиана свело желудок, будто от удара.
— Кари, не делай этого. Ты любишь меня!
Разве она не говорила ему об этом? Нежные чувства, которые я испытываю к тебе…
— Я не люблю… и никогда не смогу полюбить… рогатое животное.
Она перевела взгляд на свое отражение.
Сиан недоверчиво смотрел на нее. Но их поцелуй… то, как она отвечала… их планы…
Поправив прядь блестящих волос, принцесса спросила:
— Я выразилась достаточно ясно, принц зверей?
* * * * *
Того, что совершил позже в этот день, Сиан стыдился всю свою нескончаемую жизнь…
«Демон?»
Утер выразительно посмотрел на его сжатые кулаки.