* * *
Через полчаса разношёрстная компания вышла на большую поляну невероятной красоты. Ее окружали прекрасные цветочные растения. В конце поляны стояли три каменных изваяния каких-то воинов. Они были немногим выше человеческого роста.
— Привет, истуканы, — с улыбкой крикнул Лекс, обращаясь к статуям. — Мне нужно, чтобы наши новые друзья прошли испытание.
— Ты привел чужаков, — произнес чей-то голос. Он словно звучал из каждого растения, каждой травинки на этой поляне.
— Кто они? — спросил второй голос.
— Они не достойны, — послышался третий голос.
Лекс повернулся и посмотрел на своих новых знакомых.
— Они не пройдут.
— Они погибнут.
— Они останутся в бездне.
— Все мы когда-нибудь умрем, — вышел вперед Макс. — Я хочу попытаться пройти испытание.
— Мы хотим, — сказал Саша, подходя к другу.
— Пусть будет, по-вашему.
— Идите в объятья смерти.
— Найдите свой путь.
Макс повернул голову и посмотрел, улыбаясь на друга. Он был благодарен ему за то, что он не оставил его в эту трудную минуту. И тут он почувствовал большую слабость в ногах. Его тело словно бы парализовало, и он упал на землю. Макс видел, как его друг падает рядом с ним, видел страх в его глазах. А потом Макса накрыла темнота.
* * *
Макс очнулся на дороге выложенной камнем. Он поднялся на ноги и огляделся. Он стоял на дороге, по бокам которой стояли лавочки, Макс понял, что находится в каком-то парке. Парк находился в лесу. Макс двинулся вперед по дороге, все время оглядываясь по сторонам. Вдруг он услышал женский крик. Недолго думая, Макс бросился вперед.
— Нет! Прошу не надо! — кричал женский голос. После чего крик прекратился и Макс услышал мужской смех.
Вдруг, Макс увидел впереди лежащее на земле женское тело. Это была девушка, стройного телосложения и с черными волосами. Подбежав к нему, Макс узнал в чертах девушки Ксюшу.
— Нет, — выдохнул Макс и приблизился к телу.
Девушка лежала в луже крови, из груди у нее торчал нож.
— Нет, нет, нет, — повторял Макс, падая около тела своей девушки на колени. Он начал гладить ее по лицу дрожащей рукой. — Нет! За что?!
— Привет, Макс, — растянуто сказал чей-то голос у него за спиной.
Макс обернулся и увидел парня среднего роста с каштановыми волосами короткой длины.
— Кто ты? — спросил Макс.
— Я тот, кто заберет у тебя все, — со злой улыбкой сказал парень.
— Это ты ее убил?
— Да. И я делал это с наслаждением. О, она так кричала. Звала тебя на помощь. Но ты не пришел.
Ничего не соображая, Макс бросился на убийцу. Он повалил его на землю и начал избивать. Убийца смеялся после каждого полученного удара. Максом полностью овладели гнев и ненависть. Он без устали наносил все новые удары по лицу убийцы. Когда убийца потерял сознание, Макс встал и на дрожащих ногах двинулся к телу Ксюши. Пригладив ей волосы, он вытащил из ее груди нож. Когда он начал возвращаться к убийце, лежащему без сознания, он услышал крик Саши.