Когда понял, что расстояние до земли составляло не меньше десяти метров, пугаться было уже поздно. В глазах промелькнул лёгкий шок. А ноги коснулись довольно пружинистой поверхности планеты, которая напомнила ему маты в зале Дзюдо, которым он занимался пять лет.
Удержатся на ногах, как всем Джиму не удалось. За то, к своему удивлению, особых травм тоже получено не было, и оружие осталось при нем …
Происходящее напоминало высадку диверсионной группы на вражеской территории.
Джим постарался собраться. Напряг слух и зрения, внимательно следил за действиями партнёров, особенно командира и супергёл. Последняя была похожа на вышедшую на охоту пантеру.
«… Надо будет познакомиться с ней по ближе после операции!..» — подбодрил себя Джим, немного снимая внутреннее напряжение.
Из земли вырвался какой-то газ, и дыхание тут же спёрло. Дышать стало трудно, как будто приходилось всасывать густой кислород через толстую марлю.
«Если бы не шайба на носу, видать совсем задохнулся!..» — догадался Джим о функции носового наболдажника.
Неожиданно раздался свистящий шум. И с неба свалилась здоровенная глыба, которая как молотком вбила в землю по самую шляпку одного из напарников. После чего началась безумная котовасия …
Все бойцы ринулись вперёд по пересечённой местности, стараясь лавировать между падающими глыбами. Землянин пытался не отставать. В полуметре рухнула очередная глыбина, обдав Джима горячей волной.
«… Они ещё и раскалённые?! То-то когда они появляются на пути, все старательно их огибают».
Через пару минут он догадался, куда все так стремительно бегут. В метрах трехстах впереди зияла пещера.
«… Укрытие!..» — мелькнула спасительная мысль, и Джим припустил ещё сильнее. Каким-то чудом ему удалось догнать впереди бегущего бойца. Но когда тот, не добегая до пещеры пару десятков метров, неожиданно затормозил, Джим не успел среагировать на этот ступор и со всей скорости врубился в спину напарника. Тот сделал всего лишь один шаг вперёд, но для него это оказалось роковым.
Глубокая расщелина, не замеченная издалека, протянулась на всем обозримом протяжение, преградив путь к пещере. Для одного из бойцов она стала непреодолимой.
Напарник, подтолкнутый Джимом в спину, рухнул на дно расщелины, усыпанное голубовато ледяными кристаллами. Через пару секунд тело бойца расплавилось, как желе, и просочилось внутрь кристаллов, не оставляя на поверхности никаких признаков погибшего.
Джим успел заметить грозный взгляд командира, перепрыгивающего через расщелину. Все оставшиеся члены группы, ни на секунду не притормаживая, последовали примеру руководителя.