— …К тому же ты сам недавно плакался о скучноватости кабинетной работы — Добавил босс, глядя на Джима своим «добрым» взглядом.
Деваться некуда, намёк был понят не двусмысленно …
… До обеда уже нисколько не оставалось …
****************
Невыносимо жаркий день, сменила звёздная и по-прежнему прекрасная арабская ночь.
Валентина сидела на берегу Персидского залива и смотрела в бесконечную тёмную даль. Легкий ароматный ветерок приятно обдувал тело, и освежал голову. Но, к сожалению, ему не удавалось разогнать весьма неоптимистичные мысли, вновь поселившиеся у неё внутри. Вызваны эти мысли были очередным моральным спадом.
По небу пронеслась довольно яркая звезда, до которой, казалось, можно дотянуться рукой. Но до неё наверно было так же далеко, как и до тех желаний, которые она уже устала загадывать. И всё-таки с присущим ей упрямством она загадала их снова. Печально подумав на последок:
«Какая я всё-таки маленькая в этой Вселенной. И какое дело до моих желаний звёздам, доживающим последний миг своей жизни…»
**************
Посадка получилась на редкость аккуратной. За обзорным окном виднелся широкий каньон, на дне которого и приютился корабль Ниро.
Пейзаж окружающей местности был однообразным на сотни миль вокруг. Это было плоскогорье, изрезанное ущельями и руслами давно высохших рек. Сам каньон напоминал естественно проложенную трассу для гигантских машин. С задней стороны корабль прикрывала высокая отвесная стена.
В общем, место было неплохое, что б припарковаться на некоторое время здесь. Система маскировки прекрасно слила космолёт с окружающей застывшей и не многоцветной природой.
«Ну что ж, ещё раз убедимся, что сознание перестроилось на местный диапазон мыслей. Проверим на всякий случай реакцию местного ПВО, не зафиксировала ли она каких-то враждебных сигналов. И выберем спецсредства, которые могут понадобиться лишь в крайних нежелательных случаях … Тьфу, Тьфу, Тьфу, надеюсь, не пригодятся…» — Подумал Ниро, и как принято в этих местах отгонять нежелательные события, поплевал три раза через плечё.
План Америки с её важнейшими центрами был изучен прекрасно, да и план всей планеты для его памяти особой трудности не составлял. Система транспортного сообщения была очень проста.
Немного удручали те скорости передвижения, которые были в арсенале у землян. Это было одним из главных показателей развития цивилизации. Были, конечно, сверхзвуковые самолеты, которые могли существенно сократить время передвижения, но как уже говорилось, их использование было крайне не желательно.
Единственное, что для Ниро действительно было интересного в этой экспедиции, это то, каким образом Вселенная преподнесет ему тех двух счастливцев, которые смогут нюхнуть в скором времени вкус движения совершенно другого уровня. Он был уверен, что Высшая Сила не будет его долго мурыжить с этим вопросом, поскольку подходящих под заданные параметры граждан на североамериканском континенте было в избытке. В других частях планеты их тоже можно было встретить в достаточном количестве. Чуть-чуть по сложней дела обстояли на африканском континенте и в ряде густо населенных восточных странах, где процессы смешения наций проходили весьма заторможено.