Вспыхнув, я отстранилась еще больше. Молниеносно вскинула взгляд - побоялась, что своим поведением я обижу Тейта. Но судя по тому, какой широкой стала его улыбка и по озорным бесенятам в глазах, он понял причину моего отчуждения. Во всяком случае, мне так показалось. И это смутило еще больше.
Пылая и ерзая под его взглядом, я усиленно пыталась поймать за хвост утерянную нить разговора. А когда наконец поймала, все остальные мысли разом вылетели из головы.
- Ты говорил, что Белая Слеза Персефоны...
- Я помню, что говорил. - Мне показалось или в глазах Тейта и впрямь мелькнуло сожаление? Он тут же посерьезнел. - Ты наверняка знаешь, какой ценой Арес выиграл войну за Даневией, что стало его оружием.
Конечно, знала. Кто из нас, даневийцев, не знал? Кто не вглядывался в темноту за окном, страшась однажды увидеть перекошенные лица поднятых мертвых? Все монстры из детских сказок растаяли, превратились в пыль
- их отныне заменили некрисы Ареса Светорожденного - человека, который, вопреки своему имени, нес с собой лишь разрушение, гибель и тьму.
- Белая Слеза Персефоны, если верить мифам, способна нейтрализовать магию Ареса - точнее, магию одного из его верных приспешников. Она нужна Ингвару для реванша. Последнего для кого-то из них двоих.
- И где находится Слеза?
- Где-то здесь, в землях элькхе. Я иду по следам человека, который однажды нашел Белую Слезу, но потерял ее в пылу сражения. И я должен найти ее во что бы то ни стало.
- И ты веришь, что она поможет уничтожить Ареса?
- Верю, - твердо сказал Тейт.
- Тогда я хочу отправиться с тобой... с вами, - смутившись из-за оговорки, поправилась я. Двое спутников Тейта отошли в сторону, и мне на мгновение показалось, будто мы с ним остались одни на целой планете. Такая упоительная иллюзия, отозвавшаяся странным волнением в душе.
Тейт удивленно рассмеялся, но тут же замолчал под моим укоризненным взглядом.
- Да, я не умею сражаться и в магии не сильна! - горячо заговорила я. - Но ведь ты можешь меня научить! Я ловкая, быстрая, прятаться умею - иначе как бы я выжила в Непримиримых Землях совершенно одна и без оружия?
- Лили, это опасно...
- Вся наша жизнь такова, - упрямо тряхнув головой, жестко оборвала я. - Еще несколько недель назад я была уверена, что война закончится победой Ингвара, а Арес будет убит. Еще несколько недель назад я была почти счастлива - пусть гремела война, но я находилась в безопасности и рядом с близкими мне людьми. А потом... ты знаешь, что случилось потом... Мой дом пуст, где моя сестра, я не знаю. Я найду ее, непременно найду. Но я хочу, чтобы Арес понес наказание за то, что убил моего отца. Я хочу присутствовать при этом. Ведь получив Белую Слезу Персефоны, Ингвар снова сразится с Аресом?