Философ осмотрелся и, недолго думая, развернулся и пошел в сторону поля, где была похоронена дочь сотника.
— Постой, парубок! Не ходи! Ночью она охотится! — закричала девушка.
Он махнул рукой и побрел дальше. Тишина стояла гробовая. Философ слышал только свое ровное дыхание, но с каждым шагом оно становилось все обрывистей. Где-то рядом ухнул филин, и Тиберий вздрогнул от громкого шума, так нещадно прорезавшего абсолютную тишину.
Тропинка привела парня к поросшему травой полю. Он смело вошел во мрак, который будто специально навис над этим местом. Месяц медленно выплыл из-за туч, словно, чтобы помочь Тиберию уверенно идти дальше.
Послышался девичий плач и парень ускорил шаг. Марина сидела на коленях у могилы и горько плакала.
— Забери обратно! Я не хочу, не хочу быть такой!
Философ подбежал к девушке и взглянул в ее зеленые глаза. Он обомлел от красоты прекрасного создания. Ему захотелось помочь несчастной. Философ протянул руку.
— Почему ты плачешь?
Марина встала на ноги и крепко обняла парня. Он был так похож на ее любимого. Запах живой, молодой плоти просочился в легкие ведьмы, и голод дал о себе знать. Внутренний зверь, жаждущий пищи, просыпался. Марина сжала кулаки, облизывая губы, пытаясь удержать темную сущность внутри.
— Кто ты? — тихо спросил парень, поглаживая ведьму по длинным шелковым волосам. Девушка молчала, все крепче прижимая его к себе.
— Я Тиберий. Как тебя зовут, дитя?
Ведьма с улыбкой посмотрела на парня и припала к его губам.
— Марина, — прошептала она и, не в силах больше сдерживать голод, убежала в сторону хутора.
Философ бросился за ней, сладкий поцелуй застыл на губах, побуждая бежать все быстрее, но девушка исчезла так же неожиданно, как и появилась.
* * *
После таинственной встречи Тиберий не мог ни спать, ни есть. В каждой девушке он пытался рассмотреть прекрасные, манящие зеленью глаза Марины. Но все было тщетно. Она словно в воду канула. Двое суток он прочесывал поле и лес в поисках незнакомки.
За это время в хуторе произошло еще два убийства. Марина научилась питаться незаметно и быстро скрываться, никто не смог бы ее поймать. Маски и обличия стали для ведьмы спасением. С того дня, когда она встретила Тиберия, ведьма искала способ избавиться от проклятия. Она снова раскопала могилу паночки, в надежде, что та заберет свою силу обратно, но чуда не произошло.
По поселку поползли слухи, что философ тронулся умом. А другие говорили, что заколдовала его ведьма и в скором времени он сгинет.
Тиберия нашли в поле на рассвете почти бездыханного. Он слишком сильно увлекся поисками любимой, которая тайком наблюдала за ним каждую ночь, но не решалась показаться.