Чем мы там будем заниматься, интересно? Создавать артефакты в виде женских украшений?
— А теперь шагаем вот на эту лестницу, аккуратнее, тут зазор между ступенями.
Я машинально глянула себе под ноги и тут же позорно присела на корточки, цепляясь за перила.
— Дейла? С тобой все в порядке? — Поинтересовалась Лил.
— У нее приступ паники. — Ехидно заметила драконица, которую звали Варварой. Я запомнила только потому, что у нее была длинная русая коса ниже талии, как из сказки, которую мама рассказывала мне в детстве про Варвару красу — длинную косу.
— Может, просто боится высоты, как я? — Заметила драконица с острыми плечиками и носиком. У нее все тело состояло из углов и костей, которые того и гляди прорвут кожу. — Ранетка. — Представилась студентка. — Ты, наверное, забыла уже. — И отцепила свои пальчики от перил, чтобы протянуть мне руку. — Давай вместе перешагнем, мне одной очень страшно.
Согласно кивнула и поспешила встать, чтобы не позориться перед надменной Варварой. Остальные смотрели скорее на Лил, ловя каждый ее взгляд.
— Быстрее, капуши, я очень хочу домой! — Поторопила нас драконица.
— Она дочь одного из преподавателей. — Прокомментировала шепотом слова Лил о доме Ранетка. — А еще ответственная за расселение новеньких и порядок в женском общежитии. У нее миллион привилегий и с ней выгодно дружить. — Кивнула головой на Кору и Злату, жавшихся поближе к дочери преподавателя.
— Что еще ты знаешь? — Спросила Ранетку, пока мы шагали по шатким ступенькам лестницы, больше похожей на древний мост, принадлежавший вымершим прадраконам.
— Ее отец самый злющий преподаватель в Академии магического равновесия, с его курса больше отчислений, чем со всех остальных вместе взятых, и дисциплина его напрямую связана с идеологией этого места. — Прошептала драконица. — Он будет учить нас уравновешивать силу с возможностями, ну, или что-то в этом роде.
Мы шагнули в коридор, который вел куда-то вправо. Его мрачные неоштукатуренные стены навевали меня на мысли о подземельях и жестоких гномах, живущих в них. Сырость помещения и отсутствие каких-либо украшений, кроме факелов в медных подставках, говорили о том, что хозяева не заботятся о создании уюта, а, судя по слоям пыли под ногами, используют это место очень редко.
— Здесь пройдут ваши испытания, заходите. — Указала Лил на огромных размеров дверь, выкрашенную черной краской.
Точно, жуть-жуткая.
— Пап! — Позвала драконица. — Я привела новеньких. — И улизнула, прежде чем раздался недовольный скрипящий голос.
— Я же просил называть меня по имени. — Дверь распахнулась, и на пороге возник широкоплечий приземистый дракон с лысой макушкой в длинном зеленом свитере крупной вязки и бежевых классических брюках со стрелочками.