Виргинии дочь свою убил:
Казнил её он принародно, —
Ведь было так судьбе угодно.
5635 И долго мешкать он не стал,
Но голову судье отдал.
За то, что он убить посмел,
Судья схватить его велел,
За преступление повесить,
5640 Чтоб местию на месть ответить.
Но, услыхав о том. народ
Его в обиду не даёт!
Народ несчастных защищает —
Он равнодушен не бывает.
5645 И Аппий брошен был в тюрьму.
Но прежде, чем конец ему
Объявлен был, он сам казнился —
Без помощи чужой убился.
И Клавдию б настал конец —
5650 Он был в процессе том истец —
Когда б Виргинии у народа
Не стал просить истцу свободы.
Виргинии — честен, милосерд,
В своих намерениях тверд.
5655 В изгнанье Клавдий сослан был,
Других народ не пощадил.
Не раз увериться могли вы,
Что судьи к нам несправедливы.
Известен мудростью Лукан
[49], —
5660 Ответ на это был им дан:
[50] Власть Добродетели не знает,
Никто их вместе не встречает.
Но кто за зло не заплатил
Иль невиновного схватил,
5665 И кто не возместил убытки, —
Увидит адский огнь и пытки.
Кто жизнь нечестную ведёт, —
К чертям по смерти попадёт
По слову Высшего Судьи.
5670 Увидят даже короли
Возмездие за злодеянья,
Получат судьи наказанья:
Кто беспристрастным быть не мог,
Тот честь судьи не уберёг.
5675 Кто клялся быть всегда правдивым, —
Не должен быть тот нерадивым.
И чтоб бандита одолеть,
Судье нельзя себя жалеть,
Когда придти никто не может
5680 На помощь: пусть судью тревожит
То, как закону покорить
Людей, и мир как водворить.
В мирских судах, судах церковных
В делах гражданских, уголовных
5685 Он должен жалобу принять
И ссору всякую унять,
Чтоб мирно люди жить могли,
Законы свято берегли.
За то и плату получают,
5690 Что из несчастий выручают
Нас судьи. Чтоб в чести им жить, —
Должны на совесть послужить!
Мне кажется, урок ты понял,
Коль выслушать меня изволил,
5695 Задав по существу вопрос.
— Благодарю, что мне пришлось
Рассказ услышать интересный.
О Вас же, дама, отзыв лестный
Мне трудно дать, — я буду сух:
5700 Ругательства мне режут слух!
Сказали слово Вы худое, —
Бандитам свойственно такое.
Вас не могу я не корить
И на него глаза закрыть.
5705 — Так вот чем я тебе не нравлюсь!
Но если требуешь, — исправлюсь,
Когда напомнишь мне о нём.
— Да, не забуду я о том.
Ведь память у меня крепка:
5710 Все повторю, наверняка,
Что в речи Вы употребили,
Когда неосторожны были.
Лмур одобрил бы едва
Столь неприличные слова! —
5715 Он мне их строго запретил,
Но я б однажды допустил
Вернуться к сказанным словам,
Чтоб показать ошибку Вам.
Ведь автор этих слов — не я,
5720 Спокойна совесть у меня.
А Вы — ошибке ужаснётесь,
Хотя и мудрою зовётесь.
— Согласна, — дама говорит