Само собой, все это было для меня неожиданностью.
Я-то думал, что утолю свой голод, подурачусь с ней, и все. И совершенно не ожидал, что захочу, чтобы она осталась на выходные, или что захочу, чтобы она провела со мной еще какое-то время.
Пока мы прогуливаемся по улице после того, как выходим из кареты, она продолжает держать меня за руку, в изумлении глядя с широко раскрытыми глазами на огни. То, что ей нравится все, на что она смотрит, делает ее лучшей девушкой в мире.
- Еще раз спасибо тебе за все это, - говорит она. Я притягиваю ее к себе, и она приподнимает лицо вверх: ее щечки и нос порозовели от холода. – Я серьезно.
Я целую кончик ее носа, а мое проклятое сердце колотится.
- Ты ведь знаешь, что не должна благодарить меня.
Я не говорю ей, что эта поездка значит для меня ровно столько же, сколько и для нее. Мысль провести День Благодарения без нее разочаровывала.
Ее радость захватывает дух. Это делает меня счастливым.
В глубине души, однако, я понимаю, что это чувство удовлетворенности является проблемой. Мы играем с огнем, скрываясь в моем доме и отправляясь в Вермонт, надеясь, что нас никто не поймает.
Это слишком прекрасно, а то, что слишком прекрасно, не длится долго.
***
Она переворачивается на постели и трет глаза.
- Как давно ты проснулся?
- Чересчур давно.
- Ты закончил свой роман?
- Как ты узнала, что я пишу?
- Я знаю, что тебе кажется, будто ты действительно скрытный, но я просыпалась ночью и видела, как ты печатал на своем ноутбуке. Так что, если у тебя нет привычки играть в онлайн-покер или болтать с другими женщинами, я просто предположила, что ты пишешь новую книгу.
Я приподнимаю брови.
- Возможно, у меня есть пристрастие к шахматам.
Она садится прямо и сужает глаза.
- Откуда ты знаешь, что я играю в шахматы?
- Маленькая птичка напела мне.
- Мой отец?
Я смеюсь.
- Нет.
Озарение появляется на ее лице.
- Берт? Откуда ты знаешь Берта? Подожди… Ты шпионил за мной?
Я поднимаю брови.
- Ты ведь понимаешь, что Берт – часть студенческого городка? Он играет в шахматы на этой скамейке уже лет двадцать.
- Я не знала, что ты умеешь играть.
- Я плохо играю, - говорю я ей. – В отличие от некоторых в этой комнате.
Она смеется и закатывает глаза.
- У меня было много практики игры в шахматы. Это была одна из немногих игр, одобряемых моим отцом.
- Берт был достаточно впечатлен тобой, чтобы упомянуть об этом.
Она бросает на меня ехидный взгляд.
- Забавно, но он никогда не упоминал о том, что ты умеешь играть.
Я фыркаю.
- Мои шахматные способности оставляют желать лучшего. Берт просто терпит меня.