Я вернулась в кабину, принявшую жуткий вид – похоже, Леон снова блевал, многократно и обильно. Добралась до пилотского кресла, пристегнулась к нему, и запустила двигатель на половину же. Вся мерзость, что летала над головой, рухнула вниз, кое-что из этого, увы, на меня. Двигатель работал нормально, и я передала управление Джоконде. Нарастив ускорение до четырёх, она пожаловалась, что из-за этой задержки придётся заново прокладывать курс, но я пропустила её жалобы мимо ушей.
Мне и без неё было чем заняться. Отнесла инструменты на место, помыла комбинезон, убедилась, что никакой мерзостью он не пахнет, и натянула его на себя. Леон, надо отдать ему должное, свою блевотину убрал сам, а с остатками вони справится система регенерации воздуха.
– Жюли, кто, по-твоему, виноват в этой аварии? – неуверенно поинтересовался он.
Конечно, перед стартом полагается делать проверку оборудования, но не возиться же с ним в том сумасшедшем доме, в который превратился космодром Фьорда!
– За техническое состояние корабля, как и за всё остальное, несёт ответственность капитан! – отчеканила я.
– Формально она права, – подтвердила Джоконда.
Леон посмотрел на меня. Я ожидала увидеть в его взгляде злость, раздражение или хотя бы досаду, но в нём было не то восхищение, не то обожание.
Как-то много редких событий произошли одно за другим. Появление крейсера Патруля, взрыв на космодроме, потом авария в цепи управления двигателем. Я пыталась понять, случайности это или они как-то между собой связаны, но решить так и не смогла. Конечно, Леон или кто-то другой по его поручению мог подстроить аварию, но зачем? Я разобралась с ней меньше, чем за полчаса. Неужели за нами гонятся пираты, и нас обязательно нужно было притормозить?
– Тревога! – громко объявила Джоконда. – Нас преследует неопознанный корабль, идёт с ускорением четыре, но его скорость чуть выше нашей.
– Он сзади? – обеспокоился Леон и выскочил из гамака. – Пираты должны были появиться после Мекки!
– А они об этом знают? – ехидно спросила я. – И что теперь? Будем их сбивать?
– Сбить невозможно, – ответила Джоконда. – Они следуют параллельным курсом и через три с половиной минуты окажутся рядом с нами на критически малом расстоянии. А наша пушка стреляет только вдоль центральной оси корабля и никак иначе.
– На хрен она тогда вообще нужна? – взбесилась я. – Из неё, выходит, можно стрелять только в тех, кто у нас в кильватере или прямо по курсу?
– Нет, только прямо по курсу. Вперёд.
– Отличная пушка. Очень полезное устройство. Прекрасное дополнение к капитану, который при четырёх же еле вылезает из гамака, а в невесомости блюёт!