— Ты смеёшься надо мной? — удивляется Лорен.
— Метатель щенков? — я хихикаю, и она делает паузу, а затем присоединяется.
«Мило».
— О, да. Прости. Иногда у меня проскакивают кодовые слова, которые я выучила, чтобы использовать возле Кэйлен. До неё у меня был совсем грязный рот, — объясняет она, её голос полон света и почти вернулся к прежнему.
— Что такое «метатель щенков»? — спрашиваю я, лёжа на кровати.
— Сука, — она хихикает.
— В самом деле? Какие ещё у тебя есть кодовые слова? — говорю, слишком заинтересованный этим.
— Гм. Ну, давайте посмотрим, «какашки», конечно, для «дерьмо». «Бездонный рот» для «мудак». «Подгузник» для «кретин». «Блин» для «трахаться», — она останавливается на последней части, и проскальзывает момент неловкости. (Прим. ред.: последняя замена основана на схожести звучаний английских слов «frick», означающего восклицание «блин!», и, собственно, «fuck»).
— Ну, «метатель щенков» определённо самый креативный вариант, — я дразню её и догадываюсь, что она улыбается.
— Думаешь, сможешь лучше? — говорит Лорен серьёзным тоном.
— Хм, давай посмотрим. «Слизняк» для «поцелуй в зад», «деревенский навоз» для «дерьмо», классическое «чёрт побери» для «проклятье» и для «трахаться» – «фрешетта», — я выпаливаю на одном дыхании. (Прим. ред.: есть такая марка полуфабриката пиццы «Freschetta» – т.е. «Фрешетта»)
— Ты придумал это сейчас или у тебя есть тайный список или что-то ещё? — говорит она, посмеявшись.
— Хорошо, давай просто скажем, что я работаю со старшеклассниками, и ругательства не одобряются. Это не первый раз, когда я обсуждаю кодовые слова.
— Ты взял за основу фрешетту, потому что любишь пиццу?
— Конечно, — говорю я.
«Должно быть, слишком очевидно».
— Ты такой гурман!
— Это кодовое слово для «толстяк»? — саркастически спрашиваю я.
— Без комментариев, — говорит Лорен, прикрываясь смехом.
Мы говорим о наших любимых блюдах. Ей нравится паста. Я говорю ей, мне легко. Стейк и картофель. Она рассказывает мне о своих лучших друзьях, Энджеле и Хилари. Как она всегда хотела учиться в городе. Она любит кошек, но у неё аллергия, и если ей нужно будет жить в другом городе мире, то это будет Париж, хотя она никогда там не была. Я говорю ей, что в молодости хотел быть пилотом. Она считает ироничным, что я боюсь высоты. Я шучу, что это, скорее, трагично, чем иронично. Рассказываю ей, что, хоть Эйдан иногда может быть «слизняком», он действительно верный друг. Мы так много говорим, но избегаем очевидного: её жизнь с Кэлом, как я познакомился с Дженной, как всё будет идти дальше, но это хорошо, и это