- «Морского котика», – ответил Майкл, прикручивая ствол к подставке.
- Блейка? – Сердце Натали куском свинца рухнуло в желудок. Блейк вернулся в город?
- Ага. – Майкл отодвинулся и поднялся на колени. – Ты знала, что он алкоголик?
- Да, знала.
Она не сказала Майклу, что Блейк больше не ее бойфренд. Проще было ему не знать.
- Ты кажешься удивленной.
- Нет. – Она позволила Майклу принести дерево к себе домой, потому что так тоже было проще. – Я просто думала, что первое А в АА расшифровывается как «анонимные».
Майкл встал и пожал плечами:
- Раз ты уже знаешь, что он ходит на встречи, то это неважно.
Если Блейк вернулся, то это очень важно. Если он ходит на встречи АА – это очень важно. Часть свинцового куска, в который превратилось ее сердце, беспокоилась за Блейка. С ним случилось что-то плохое? Другая часть ее свинцового сердца – та, что не была так сильно уязвлена и зла, – немножко оттаяла при мысли, что Блейк снова по соседству. Эта же маленькая часть отчаянно хотела спросить Майкла, когда тот видел Блейка в АА. Сегодня? Вчера? Прошла неделя с тех пор, как он уехал из города. Что заставило его вернуться? Не то чтобы это имело значение. Не после того, как Натали оделась для него в голубую чирлидерскую форму, а Блейк сказал, что у них ничего не получится и он никогда не сможет ответить на ее чувства. Он просто хотел быть честным. Что ж, лучше для него. А если честно, то он раздражающая задница.
- Что вы с Шарлоттой делаете завтра?
- Я закрою магазин, и мы пойдем на фестиваль.
В первую субботу декабря всегда проводился Зимний фестиваль Трули.
- Мы должны пойти все вместе. – Майкл стряхнул несколько сосновых иголок с джинсов. – Если только ты не собираешься пойти со своим бойфрендом.
В гостиную вошла Шарлотта, держа в руках украшение, которое смастерила из цветного картона и блесток.
- О-о-о. Обожаю это дерево! – Она протянула Майклу сверкающую снежинку. – Я сделала это для тебя. – Прежде чем Майкл успел взять подарок, Спарки попытался вырвать его из руки Шарлотты. – Нет, Спа-ки. – Она подняла снежинку над головой. – Это для моего папы. А не для тебя.
- Спасибо, Шарлотта. - Майкл взял украшение из ее рук так, будто оно было очень хрупким.
- Мама, где остальные украшения? Я хочу достать ангела.
Ящики Натали были заполнены рисунками и поделками Шарлотты. Снежинка стала первой для Майкла, и, несмотря на свои личные чувства, Натали было его жаль.
- Я унесла коробки не дальше кухни.
Каждый год Натали убирала их на чердак, но кухня стала тем местом, до которого она сумела дотащить их в этот раз.