Кранит с трудом развернулся в тесном шлюзе.
– Ты что творишь?
Она слышала нетерпение в его голосе, но лица в шлеме почти не видела.
– Скажите мне, что с Гланисом.
Он попытался приблизиться к ней, но Иница тут же отпустила поручень – сердце екнуло, – отлетела на метр назад вдоль корпуса и снова вцепилась в ржавую штангу.
– Здесь вы мне руки за спину не заломите. За волосы потащить тоже не получится. Где он?
– Ждет нас в шлюпке.
– Уловка, чтобы заманить меня в эту штуковину. Кто-то посулил вам денег за мое освобождение. На Гланиса вам плевать.
– Эх, жаль, что я не заткнул тебе рот раньше, когда у меня был такой шанс.
– Об упущенных возможностях поплачете в другой раз. Что будем делать сейчас?
Он вылез из шлюза и теперь находился на расстоянии вытянутой руки. Но все в ней восставало против того, чтобы вновь отпустить поручень. Он не из тех людей, которых можно дважды напугать таким фокусом.
Орудие за ее спиной дало очередной залп. В ярком свете лазера она увидела искаженное гневом лицо оружейника.
– Больше они на эту удочку не попадутся, – сказал он с ледяной ноткой в голосе. – И будут поджидать нас внутри. Меня пристрелят, а тебя отконвоируют на Тиаманду.
– Похоже, я в более выгодном положении.
– Ты ведь понятия не имеешь, зачем нужна им, не так ли?
– Всяко лучше, чем сразу умереть.
– Нет, – отрезал он, – не лучше.
Холодок пробежал у нее по спине. Она знала не хуже него, что время на исходе.
– Гланис, – повторила она.
Кранит помедлил мгновение, потом ответил:
– Мертв. Как и все остальные.
Казалось, холод космоса проник в ее скафандр.
– Его убили вы?
– Нет.
На этот раз она ему поверила. Возможно, потому, что этот мерзавец был ее единственным шансом.
– Оглянись, и увидишь, что я говорю правду, – его гнев, похоже, улегся, или он очень хорошо контролировал свой голос. – Они как раз выбросили трупы через шлюз.
Она подумала, что он морочит ей голову. Но все же сделала четверть оборота и бросила взгляд в том направлении, куда он указывал.
Над изгибом фюзеляжа, словно стайка невиданных рыб, парили несколько тел: юноши в форме кориантумской гвардии. На их лицах застыло страдание. Еще когда они все вместе поднимались на борт, Иница видела в их глазах страх, видела уверенность, что они не вернутся из этого рейса. И все же ни один не воспротивился приказу ее отца. Все они хладнокровно пошли на смерть из-за нее.
Ее тело обмякло, взгляд затуманился – и она отпустила поручень, чтобы последовать за Гланисом и остальными.
Кранит сгреб ее в охапку. И без труда потащил к люку.
Слезы застилали ей глаза, теснота скафандра сделалась невыносимой. Кранит впихнул ее в шлюз головой вперед, грубо затолкал вслед за туловищем ноги и затем проскользнул сам. Люк закрылся. В следующий миг закрутились сигнальные огоньки, давление выровнялось, и у Иницы зашумело в ушах.