Эрик сказал это с грустной улыбкой, что заставило ее задуматься.
— Она тоже шеф-повар?
— Она умерла, когда мне было шестнадцать. Лейкемия. Я принял этот вызов с готовкой от мамы, потому что знал, что она скучала по моей сестре, и снова захотела с собой ребенка на кухне. Даже если бы это было на один день. Я готовлю с мамой в любое время, когда дома, и позволь мне сказать, я могу быть профессионалом, но с ней, я лишь помощник шеф-повара. Она управляет той кухней железной хваткой, которой любой шеф-повар будет гордиться. Если бы я не пошел в ВМФ, не женился бы и развелся, я бы не сидел с ней в тот день. Засмеявшись я бы не сказал, что это выглядит просто. Я бы не нашел свою страсть. Те вещи, которые казались ошибками, привели меня к тому, что я люблю. Поэтому я простил себя, и двинулся дальше.
Как, должно быть, ему было трудно из солдата превратиться в шеф-повара? От женатого до одинокого и счастливого? Он выглядел таким счастливым, что ей казалось, будто он ни разу в жизни не сталкивался с болью. Это было так высокомерно с ее стороны. Эрик был мужчиной, и каждый мужчина, хоть когда-то страдал от боли. Дине нужно было перестать думать о нем только в терминах типа «великолепный» и видеть то, что было в прошлом.
Беда в том, что все, что она о нем узнала, сделало его гораздо более опасным.
Эрик был намного сильнее ее. Она не простила своего бывшего мужа. Дина просто не смогла. Рана ощущалась такой свежей. Возможно, после того, как она начнет свою карьеру, и двинется дальше, то сможет забыть ту боль, которую он ей причинил. Дина не была уверена, что снова рискнет. Но может быть, она смогла бы дружить с Эриком. Быть настоящими друзьями.
Они застряли вдвоем на шесть недель. Дина опустила взгляд на контракт. Часть контракта прямо заявляла, что обе стороны договорились о прикосновениях и проявлении привязанности. Она не вычеркнула это. Девушка разрешила ему прикасаться к ней, если это будет ощущаться хорошо для обеих сторон.
Дина протянула руку и ладонью накрыла его.
— Мне жаль слышать о твоей сестре.
Он убрал свою руку из-под ее, и взял в свою большую ладонь, которая согревала ее.
— Я скучаю по ней. Она бы тебе понравилась.
Ох, ей уже нравился один из Вейлов, и слишком сильно. Он переплел свои пальцы с ее. Ей это тоже очень понравилось. Это чувствовалось... правильно.
— Я уверена в этом. У меня нет ни братьев, ни сестер, я всегда хотела знать, каково это, иметь сестру.
Эрик начал говорить о своей семье, и Дина не могла не смотреть на то, как озарилось его лицо. Он всегда казался таким Серьезным, но здесь была радость и озорство, которых она никогда не видела на его лице. Эрик рассказал ей о том, как они с сестрой ловили рыбу в пруду за их домом, как ей приходилось нанизывать наживку на его крючок, потому что он не мог коснуться червей.