— Простите, достойная… А могу ли я поговорить с вашим старшим?
— Не ранее чем через месяц, — последовал немедленный ответ. — Отряд занят исполнением текущего контракта. Наберитесь терпения и сохраняйте достоинство. Следующий пожалуйста!..
И старшина младших тейпов Дома Харпер осталась предоставлена сама себе. Быт наладили быстро — опыт обживания нового места был практически у всех, пища на палубном камбузе выше всяких похвал — натуральная и первого срока хранения, одежда — удобная: на ярлыках стаяли маркеры заказа оборонного ведомства КЮС. Споров за власть устраивать никто не решился тем более что Патрик отлично знал большинство старейшин других тейпов со всеми сильными и слабыми их сторонами, и вывесил примерный состав уже через пару часов по заселению отсеков.
Только Мерфи попытались замутить начавшее нарождаться «болото»:
— Зачем работать? Зачем что-то делать, когда с нами даже не поговорили как с уважаемыми людьми?!
Но у де При нашелся ответный аргумент:
— Чем ты заслужил уважение этих наемников? Кто ты такой для них? Кто МЫ для них?! Абсолютно ясно, что Харперы продали нас — это факт. В Дом нас уже не пустят — это тоже факт. Сейчас у нас есть возможность заслужить уважение именно в этом корабле и я не допущу пустой потери этой возможности! Хорошо сделав предложенную нам работу мы обретем твердую опору в переговорах о нашей дальнейшей судьбе! Я не сомневаюсь, что таковые переговоры рано или поздно начнутся… Старейшины, кто со мной согласен?
Мерфи остались в одиночестве и пали на самое дно нового экипажа… новой Семьи.
И вот месяц прошел:
— Мускулин'Патрик, проснитесь! — тихие слова и осторожное прикосновение дежурного по отсеку вырвали старейшину из глубокого спокойного сна.
— Что?..
— На КП поступил запрос на встречу от наемников. Старшим экипажа, вахт и секций предложено прибыть к пятому шлюзу через сорок минут.
— Ясно… — старейшина сел на узкой армейской койке и потер лицо ладонями собираясь с мыслями. — Оповестите названных людей — пусть приведут себя в порядок и подготовят сводку по своим тейпам и рабочим группам. Одеться в выданную нам одежду, личное оружие иметь обязательно!
— Будет исполнено, — дежурный кивнул и вернулся к своему столу у входа в отсек. Спустя секунду его лицо осветила активированная проекционная панель.
— Лейтенант Мечев, Флот РИ. Владелец отряда «Рожденные Небом» СН РИ. Прошу вас представиться, — Ылша окинул взглядом собравшихся в конференц-зале. Первое впечатление было позитивным: люди спокойные, уверенные в себе и своих силах. Знающие себе цену. Знающие жизнь и ее цену во Фронтире.