Он вспоминал ментантов, что ставили на нем невидимые метки, понимал, что его обязательно найдут и тогда два варианта. Или грохнут показательно, что маловероятно или, что скорей всего – отправят на охоту в качестве наживки. Пупс прикинул, сколько он сам загубил подобным образом народу и нервно вздрогнул. Нет, он так не хочет. Он спрячется. Вот только Крюгер.
С пантерой скрыться не так просто и все идет к тому, что уходить придется далеко. За много кластеров. Пупс поправил автомат, зажег фонарик и двинулся на улицу, с грустью наблюдая на разбегающуюся перед ним охрану поселения. Пусть бегут, плевать, а он торопился еще к одной заначке. В канале, через два квартала, его ждал маленький, но мощный катер. Катер, по его тайному приказу подготовил Фока, надежно спрятал и поклялся забыть навечно о секретном поручении. Пупс понимал еще тогда, что как бы хорошо дела не шли, вполне может возникнуть ситуация, когда придется быстро покидать насиженное место. Жизнь показала, что он ни не ошибся и не сгустил краски.
До места дошли без приключений, но что-то тут не так…. Он спиной прислонился к стенке дома, присел, удобно – на наколенник и посмотрел через коллиматор в сторону спрятанного катера. Метрах в десяти левее, к земле с поджатыми ушами припал Крюгер и Пупс нервно водил дулом автомата от пантеры к берегу канала. Он хорошо изучил своего зверя. Припавшая к земле большая кошка предупреждала об опасности, а прижатые к голове маленькие ушки означали, что угроза рядом. Все очень плохо. Крюгер свои силы хорошо рассчитывал, и если до сих пор не бросился, значит не уверен в результате схватки. И еще Пупс, по поведению пантеры понял, что рядом с катером прячется не зараженный, а человек и человек опасный. Что он там делает, кого так терпеливо ждет? Ответ на простой вопрос напрашивался очевидный и неприятный. Засевший в засаду незнакомец явился по его, Пупса – душу.
Настроение испортилось и он не видел выхода. Гранату может бросить? Пупс с тоской представил, как вспыхнет факелом заправленный по пробку бензобак и грустно улыбнулся. Если сознательно распрощаться с катером, то зачем бросать гранату и нарываться на ненужное боестолкновение? Умнее развернуться и тихонько свалить с пирса, сохранив боеприпасы и здоровье. Он распрямился и начал бесшумно пятиться назад, прикидывая варианты вакуации по суше, но не судьба:
– Пупс, стой, не дергайся и придержи пантеру. Предупреждаю – вы на прицеле, у меня пулемет и патронов на обоих хватит.
– Дюпель? Да ты какого….
– Такого, Пупс, такого. Что, думал, получится вот так просто от долгов свалить? Да нет, дружище. Про катерок твой Фока по пьяни разболтал. Спасибо, кстати – что нас познакомил. И давай, парень по-хорошему. Вешай АКМ на спину, успокой пантеру, чтоб не скалилась и подходи сюда. Только без фокусов, а то по ногам дам очередь.