— А что там? — донеслось с ковра.
— Где? — я обернулась к нему, а потом спохватилась и начала благодарить за угощения.
На третьей минуте дух, видимо, пресытился моей похвалой, потому что утомленно закатил глаза, сообщил, что он уходит. Оставил рекомендацию над грязной посудой поколдовать тому, у кого есть таланты, а у него дел много, и исчез.
— До встречи, — попрощалась я, и наткнулась на напряженный взгляд Сайв.
— Прости, — девушка покачала головой, — все еще не могу привыкнуть, что в ковре кто-то живет и разговаривает с вами.
— Как мне пояснили, это привилегия носителей демонической крови. Ну и моя, — пояснила в свою очередь.
— Мой папа на половину демон, но духа не видит, — внесла поправочку Доди.
— Странно. Может, дух просто не хочет ему показываться?
— Почему?
— Не знаю. Может, они знакомы?
Не ожидала, что мои слова воспримут как повод всерьез задуматься. Когда молчание затянулось, решила снова оживить нашу компанию.
— Почему духа вижу я, более-менее понятно: он сказал: это из-за родства с Кудельницами. А почему его видит Харди? Я думала, что Харди — чистокровный дракон?
— Еще один хороший вопрос, — утратив интерес к еде, Аодх пристально посмотрел на брата.
Тот развел руками, мол, думай, как знаешь, сам не в курсе, и Аодх придумал.
— Мне кажется, — задумчиво протянул он, — это из-за вашей с Харди связи.
— Какой связи? — опешила я.
Я только сегодня переместилась из своего мира, потом летела на спине дракона, потом мы пришли в пещеру, потом ее вход атаковала какая-то нечисть. Да у нас с Харди не было ни единой возможности уединиться! Какая связь?!
— Связь между драконом и его саинтэ возникает вне зависимости от физической близости, — пояснил Аодх, не слишком довольный, что приходится так долго языком ворочать. — Поначалу она слабая, и ее чувствует только дракон. Его задача сделать так, чтобы связь окрепла, и когда придет время выбора, саинтэ не ошиблась. А что касается вас двоих — думаю, ваша связь оказалась достаточно сильной уже с первой встречи. Иванна, что ты почувствовала, когда впервые увидела моего брата?
На меня уставились все присутствующие. Но острее всего я ощущала взгляд Харди: выжидающий, пронизывающий, жаркий, требующий и обещающий взамен. Но я не могла и не хотела придумывать и лгать. Впервые увидев его, я почувствовала желание. Всего лишь. Сильное желание.
— Это связь, Иванна, пусть маленькая, пусть только зарождающаяся, но связь, — заверил Аодх, прочитав мысли. — Раньше ты никогда такого не испытывала, поэтому и пытаешься объяснить словами, близкими тебе. Но это связь.