— Если в двух словах, то мне не оставили выбора.
— То есть? — я настороженно оглянулась на двух мужчин. — Твой случай — просто неудачный пример или с драконами так всегда?
— Да нет, ты неправильно поняла, — поспешно возразила Доди. — Ну, ладно, слушай…
По мере того, как она рассказывала историю знакомства с Аодхом, я все ожесточенней впивалась каблуками в ковер, балансируя на пятках. Да уж… Сначала Аодх похитил Доди. Увидел, решил, что она придет в восторг от такого крылатого счастья, и взвалив на спину, улетел далеко-далеко от ее родного города. Конечно, он даже не подумал, что родителям девушки надо оставить записку, чтобы не так сильно волновались, зная о его честных намерениях. Повезло, что у Доди — папа какой-то там сильный демон, и он сразу почувствовал, что с дочерью что-то случилось. Почувствовал и прилетел за ней через несколько дней. Этого времени Аодху хватило, чтобы стокгольмский синдром у Доди перешел в реальные чувства, и когда встреча отца девушки и жениха привела к коме последнего, она осталась с ним. Несмотря на то, что при этом у нее самой отказали ноги. Так они и жили в пещере — он в коме, она — частично парализованная, пока Аодх не пришел в себя.
— А что случилось с твоими ногами?
— Последствия выбора.
— То есть?
— Это еще одно испытание, проверка, действительно, ли ты хочешь остаться с драконом.
— Жестоко.
Я покосилась на Харди, раздумывая, во что мне может обойтись всего одна ночь с ним. Или один раз — не считается? Или это вообще не считается, потому что развлечение, не всерьез?
— Последствия выбора для каждой саинтэ разные. У меня отказали ноги, и начался период обращения намного раньше положенного. У тебя, может… ну не знаю, начаться сыпь. Так бывало.
Я машинально провела ладонью по лицу, убеждаясь, что оно гладкое и бархатистое, с меня хватило подростковых недоразумений.
— А, может, ты просто потеряешь на время голос, — продолжала перечислять немилосердная Доди. — Так было у мамы Аодха и Харди. А, может, у тебя вообще ничего не будет? Ты ведь человек и из другого мира.
— Ну, да, может, как раз поэтому у меня будет все сразу: разобьет паралич, лицо покроется прыщами, я потеряю голос и даже не смогу никому излить свою печальную печаль. Доди, а что ты имела в виду, когда сказала, что у тебя начался период обращения?
— Я начала превращаться в дракона.
— Из-за выбора?!
Нащупав рукой кресло позади себя, развернула его и присела. Доди с улыбкой села в другое кресло.
— Ты не станешь драконом, не волнуйся. Это у меня отец — не только демон, а еще и наполовину дракон, так что крылья передались по наследству. А ты в любом случае останешься человеком. Впрочем, я не стану тебя с этим поздравлять.