— А что с ней не так? — засомневался Кай, разглядывая ее, и глазами вопрошая у Айка.
Айк вышел вперед, предлагая расположиться у камина.
— Кай, — начал он. Впрочем, тут же и закончил, не зная как начать.
Кай переводил взгляд с ректора на друга, не понимая, что происходит.
— Дядя Кай, — решилась Слава, — пожалуйста, дядя Кай, разрешите мне учиться в этой академии. Я очень вас прошу, очень, — сложила она руки в умаляющем жесте и делая несчастные глаза.
Кай ошарашено уставился на девчонку, не веря своим ушам. Потом перевел взгляд на Айка, потом взглянул на бледного ректора. Оба: и Айк и ректор дружно кивнули.
— Так, — встал Кай, — так, — снова произнес он, изумленно глядя на девочку.
— Хорошо, допустим, — после долго молчания и изучения тихо стоящей девушки, произнес он. — А экзамены?
— Уже сдала, — тихо сказала Слава, с надеждой глядя на Кая.
— Угу, — снова надолго замолчал Кай.
— А как ты собираешься жить с мужчинами? У нас здесь лишних комнат нет. — нашелся Повелитель.
— А я уже живу с Киром, как его Защитник, — парировала девушка.
Ректор снова кивнул, подтверждая.
— И что Кир счастлив, что Защитником у него будет его будущая жена? — удивился он.
Ректор упал на стул, молча вытирая выступивший пот большим клетчатым платком.
— Он не знает, что я девушка, — еще тише сказал Слава.
Кай захохотал. Смеялся он долго, от души, периодически посматривая на девушку.
— А что, Айк, — обратился он к другу, — давай оставим ее, а? Ты как? Вот мать Кира, меня тоже развела, правда не так жестоко.
Айк почесал в голове:
— Да я, Кай, не против, тем более Слава действительно талантливый защитник, тут как бы, Кай, я больше переживаю из-за Кира, а не из-за своей дочки.
— А знаешь, — решил Кай, — Кир будущий правитель и он должен уметь видеть то, что скрыто, пусть это будет ему уроком. А малышка, — и он с нежностью посмотрел на Славу, — пока привыкнет к будущему мужу, получше изучить его. Потом здорово, что жена сможет прикрывать мужа, это будет для наших противником большим сюрпризом!
— Сюрпризом, — согласился молчавший до сих пор ректор, — для Кира — это будет большим сюрпризом! У меня условие, — тут же категорично заявил он.
Все обернулись, вглядываясь в решительное лицо ректора.
— Во-первых, никто не должен знать, что — она девчонка. Иначе у меня в академии такое начнется. Одна, тьфу, баба, на кучу …. — он запнулся, яростно посмотрев на Славу.
— Во-вторых, девушка должна жить только со своим женихом, а так как жених не знает, что она его девушка, то девушка, чтоб ее так… должна сделать все, чтобы стать боевику лучшим защитником. Если у нее не получается и Кир отказывается, или комиссия принимает решение, что они не подходят друг к другу, Слава тут же забирает свое заявление и уходит из академии. Все, — выдохнул он.