«Мегалодон? – вопрос пронзил молнией мозг Пророка. – Его искал Фернан, а нашел я».
Аскольд подошел к мегалодону поближе и потрогал рукой его окаменевшие зубы.
«Они никогда не сомкнутся – в них нет огня», - еще одна истина овладела сознанием Пророка и отпустила…
«Озеро» оставалось спокойным, капли воды стучали в висках, в приборе кипела жидкость и разливала тонкий, но насыщенный аромат по всей пещере. И этот аромат воскресил в памяти Аскольда образ Илги и привел Пророка в бешенство.
Аскольд, не контролируя себя, подскочил к столу и в ярости сбросил на пол все пробирки, реторты, колбы, прибор – все, что участвовало в создании образа, что всколыхнуло волны памяти. Сосуд с прозрачной жидкостью уцелел: он чудом остался стоять на столе. Аскольд взял его в руки, чтобы вдребезги разбить о каменные стены и получить от удара удовольствие, рассчитывая, что будет разбит не только стеклянный сосуд, но и любовь, которая овладела памятью и заместила ее. Пророк размахнулся. Края сосуда были острыми, и Аскольд порезал себе руку. Вместо того, чтобы разбить, он поставил колбу на голый стол. Кровь Пророка попала в жидкость – цвет вещества изменился на лазурный, а молекулы пришли в движение, как будто невидимая палочка перемешивала воду по часовой стрелке.
Аскольд, не отводя глаз, смотрел на сосуд: белые хлопья закружились в нем и снегом осели на стеклянное дно, а белый пар поднялся вверх и забрал с собой лазурную воду. Из колбы вылетел, вырвался на свободу бутон бело-голубого лотоса, зашатался на тонкой ножке и медленно стал раскрываться, лепесток за лепестком.
Раскрывшись полностью, лотос затрепетал, но не от ветра, а от счастья: в центре цветка вспыхнула Звезда, яркая, новая, величественная!
Она была рядом! Звезда была рядом!
Аскольд протянул к ней руки – Звезда самовоспламенилась. Лотос пылал, лепесток за лепестком, концентрируя любовь и жизнь, соединяя их навечно. Процесс был таким стремительным, что лазурная жидкость вся испарилась, а на стенке сосуда появилась крупная маслянистая капля. Она стекала медленно, и Пророк успел поместить ее в коробочку из белого мрамора.
Оставшись пустым, сосуд сам треснул и разлетелся на мелкие осколки. Стеклянная пыль засверкала на дубовом столе.
Смелая догадка осенила разум Пророка. Он дотронулся кончиками пальцев до капли, затем ими прикоснулся к «зубам» мегалодона. «Пасть» сомкнулась, «озеро» исчезло, пещера растворилась в сознании…
Глава 6
Аскольд открыл глаза и ощутил весомость мира монастырских стен. На мгновение предметы в комнате показались четкими, слишком четкими и яркими, затем они вновь обрели свою настоящую видимость и яркость, и Пророк узнал келью для гостей. Он все также сидел за столом, перед ним лежала чистая тетрадь, правая рука держала ручку.