В ответ звезды засияли еще ярче в глазах Пророка, по телу пробежал легкий холодок от резкого порыва ветра. Аскольд поднял воротник, чтобы укрыть лицо, и опустил голову. Теперь он любовался уже не самими звездами, а их отражением в темной воде.
- Аскольд, я здесь, - услышал Пророк самый прекрасный голос из всех голосов на земле.
Аскольд оглянулся – никого не было, лишь волны Ледовитого океана набегали одна за другой на берег, оставляя на песке черный, в виде большого пятна, след.
- Аскольд, я здесь, на побережье!
Пророк посмотрел на небо – темные облака закрыли Луну, на воду – океан бушевал, волны, как дикие лошади, вставали на дыбы и «летели» на сушу, на берег – черное пятно возвышалось над землей и напоминало то ли камень, то ли обломки корабля.
«Неужели океан выбросил на берег новый камень? Неужели легенды о камнях-отшельниках правдивы?»
Ничему не удивляясь, Аскольд быстро слез с камня и побежал в сторону неожиданной находки. Расстояние было небольшим, но Пророку показалось, что он преодолевал его всю свою жизнь: северный ветер создавал на пути преграды и замедлял бег, океан бросал под ноги волны и ледяной водой холодил тело и душу, звезды все сразу погасли, а сердце во тьме стучало учащенно и громко.
Весь продрогший Аскольд упал на колени, дар океана был перед ним, и Пророк протянул к нему руки.
«О, Боже, это человек!»
Человек дышал, сердце билось.
«Он жив! Это женщина? Что же ты растерялся? Спасай ее!» - в ушах Пророка звучал собственный голос.
Аскольд поднял незнакомку на руки и понес в рыбацкий домик, стоящий недалеко от берега, на возвышенности. Тело женщины было легким, почти невесомым. Луна вышла из-за облаков и осветила берег. Свет упал на лицо незнакомки, и Аскольд увидел, как оно засияло далеким и незнакомым блеском.
«Это она, моя звезда!» - полностью уверенный в этом, Аскольд, точно молния, достиг деревянной лачуги.
Стены рыбацкого домика надежно защищали от холодного сырого ветра. Аскольд разложил огонь, снял с незнакомки мокрую одежду, растер ее тело бальзамом и укрыл одеялом. Тяжелое и горячее дыхание женщины говорило о выборе, о выборе между жизнью и смертью.
Аскольд не отходил от женщины ни на минуту: то поправлял одеяло, то менял мокрое полотенце, то нежно прикасался рукой к ее губам и шептал слова, смысл которых не мог разобрать и сам. Пораженный неизвестностью грядущего, Пророк крепко сжал руку незнакомки и стал пристально всматриваться в ее лицо, боясь пропустить предельное мгновение. Аскольд уже ни о чем не думал и не молился – он боролся, боролся внутри себя за жизнь, Ее жизнь.