— Она запрограммирована на уничтожение конкурентов.
– Как Microsoft?
«Симпсоны»
Один мой знакомый частенько любил повторять, что для него все люди — сволочи и мерзавцы, пока не докажут обратного. Примерно такой же философией я руководствовался в управлении кланом в Игре. Все новички клана по определению были нубами и «раками»[1], и только полноценное участие в рейде могло доказать иное. «Оптимизация» выжгла мне все навыки Игры, но такие вещи я помню.
С получением интерфейса эта надежная и безопасная (ведь если не доверишься, то и не предадут) жизненная философия стала сбоить и трансформироваться в свою противоположность. Относиться к окружающим я стал так, будто изначально знал о том, что они – люди хорошие. И до этого момента это меня не подводило.
Начать копать стоит, безусловно. Но, может, дело не в моих ребятах?
Вика! Из всех, кто меня знает достаточно хорошо, она — самый явный кандидат. Мотив? Имеется. Последняя наша встреча показала ее отношение ко мне. Честно говоря, если это окажется она, я даже вздохну с облегчением. Не хочу верить, что в компании «крыса».
Звоню своей бывшей девушке. Она долго не отвечает, но я настойчив.
— Алло, слушаю, — в трубке раздается ее бесцветный голос.
– Привет. Надо поговорить. Найдешь пять минут?
Вика вздыхает, но к моему изумлению, не посылает меня, а спрашивает:
– Когда?
– Как можно скорее.
— Через полчаса в кофейне возле нашего офиса. Помнишь?
– Да, знаю. Выезжаю.
Расплатившись, вызываю такси и еду на встречу. Наш путь лежит через одно памятное мне место. Мы проезжаем мимо того ресторана (того самого, куда Петр Иванович повел нас праздновать сделку с Виницким, и перед которым у меня произошел первый выем), с которого у меня с ней все началось и испытываю легкое сожаление. Ведь начиналось у нас с Викой все так спонтанно и… хорошо.
В кофейне шумно и тяжело дышать. В помещении хоть топор вешай — вейперы запарили весь воздух своими электронными сигаретами. Приторно-липкий запах забивает все рецепторы. Осматриваюсь, пытаясь найти знакомую фигуру в гуще народу, и нахожу её. Вика уже сидит за барной стойкой, гипнотизируя кружку капучино.
Планирую, что задам только один вопрос, но одним не ограничивается.
— Привет!
-- Что хотел? – Вика сразу переходит к делу
– Узнать, имеешь ли ты отношение к тому, что сегодня с утра обо мне и моей компании пошли грязные слухи. Просто ответь «да» или «нет».
– Нет. Никакого отношения не имею, – её голос ровный, а по моей коже проходит теплая волна. Вика не врет. Мне этого достаточно, но она продолжает: – Я слышала, что говорят. Но это не от меня. Я никому и ничего не рассказывала ни о тебе, ни о твоей компании, не считая той беседы, при которой ты присутствовал.