Император вновь повернулся и медленно зашагал к кораблю. Нечто вскипело от злости и, покинув тело, рванулось к уходящему императору. Однако, не долетев полметра, натолкнулось на непреодолимую преграду. Оно попробовало пробить ее, но и эта попытка оказалась бесполезной.
Тем временем Алик, увидев, что тело Майи Матвеевны обмякло и повалилось наземь, навел перекрестие прицела на копию своей хозяйки и выжал курок. Трассирующая пуля пробила мощные струи дождя и, чиркнув об защитное поле, с искрами отскочила в сторону. Псевдодевушка повернулась и громко, даже немного страшновато, засмеялась, после чего пропала из виду.
Нечто вновь овладела своим телом и поднялась с мокрой бетонной площадки. До нее донеслись слова Императора, уже вошедшего внутрь диска:
– Собрать всех, кто в радиусе часа лета.
Майя посмотрела вперед и увидела стоящего в проходе человека с бородой. Моментально настроив зрение, отсеяв слепящие лучи, она узнала его. Это был не кто иной, как Чегеван. После этого люк закрылся, диск медленно взлетел и стал удаляться. Множество других летательных аппаратов последовало за ним.
– Предатель! – выругалась девушка.
Майя, не спеша, дошла до здания и вошла в холл. Увидев свою охрану в полном вооружении, она улыбнулась и сказала:
– Перепугались? Ничего, ничего, это только начало. Принесите-ка мне выпить.
– Майя Матвеевна, – произнес профессор Мильман. – Я тут подумал. Если вы можете их видеть из-за того, что у вас расширенный спектр приема лучей, то их может видеть и тот мутаклон, что находится на спутнике. Таким образом мы можем выяснить курсы их полетов, общее количество на Земле и, возможно даже, где находятся их базы, если, конечно, они существуют. Очень полезная информация. Захват одной из таких баз позволит нам разобраться в технологиях инопланетян. Ну а далее уже можно и поспорить кто из нас сильнее и умнее.
– Неплохая идея, профессор. Сейчас же поедем в бункер, я сама хочу переговорить с астронавтом. Кстати, близнецы не пойманы?
– Еще нет, – ответил подошедший подполковник Акулов. – К тому же что-то случилось с вертолетом, на котором улетел Чегеван. Он не отвечает на вызов.
– Объяви этого бородатого сукиного сына в розыск. Возможно, он еще где-нибудь всплывет. О вертолете можешь забыть. И если это все, то сейчас направимся ужинать, а после двинемся в бункер. – Майя бросила взгляд на тучи и добавила: – Мы еще посмотрим кто будет смеяться последним.
20 октября. Россия, г. Москва. Подземные коммуникации. 21-25. Время местное.
Орлову уже не хватало воздуха и он жадно вбирал хоть маленький глоток в те моменты, когда лицо оказывалось над поверхностью. Уровень потока уже почти достигал верхней части трубы, оставались считанные сантиметры. В полной темноте Григорию показалось, что он увидел знакомое зеленоватое излучение. Свет шел из-под воды и он, откинув голову назад, вдохнул столько, сколько смог воздуха и погрузился в поток. Единственным желанием было схватить этот свет и поднять Винпулькера к остаткам кислорода над поверхностью. Орлов поймал его руку, но в этом момент почувствовал, что кисть мимикрийца тоже с силой уцепилась за него и тащит куда-то вверх. Через секунду двойник выдернул его из туннеля в какой-то люк. Тяжело дыша, Григорий подтянулся и оказался в небольшом колодце со скобами, ведущими наверх. Винпулькер сильно обнял его и произнес: