– Стой! – громко крикнул Григорий, сам удивляясь свой реакции. Но самое странное, что огрызок дерева с ногами остановился и, повернувшись, встал, как вкопанный.
Орлов, осторожно ступая, стал шаг за шагом приближаться, готовый в любой момент кинуться прочь. Чем ближе Сэмплер подходил к странному существу, тем больше оно меняло свою форму. Вначале выправило тело, подражая человеческому, потом выделилась голова, вытянулись руки и ноги. Когда проявились мелкие части тела и лица, существо сменило окраску и цвет кожи на человеческий. Из головы тонкими змейками полезли волосы. Сэмплер остановился метрах в пяти от незнакомца. Тот полностью скопировал его тело и черты лица. Перед Орловым стоял его голый двойник. Тело было идеально гладкое. Половые органы отсутствовали. Ступни скопировали массивные ботинки Григория, только цвет у них повторял цвет человеческого тела. На месте Сэмплера, любой человек просто бы испугался и убежал, однако Орлова еще с детства интересовали мутанты и все что с ними связано. После «Вирусного Армагеддона», людей с различными отклонениями появилось много, но вскоре их почти все повылавливали и изолировали.
– Слушай, а тебе не холодно в таком виде? – неожиданно спросил Орлов.
– Холодно, – ответил двойник и стал покрываться какими-то мелкими волосками с черными кончиками.
– Ты, это, подожди. Я сейчас. – Григорий начал снимать с себя куртку и брюки. Потом стянул хлопчатобумажное трико и шерстяной джемпер. Оказавшись в плавках и в белой футболке с изображением одного из модных сейчас поп-певцов, он, поежившись, подошел к существу и протянул ему часть одежды, конечно же оставив себе основные теплые вещи. Тот взял предложенное и без промедления стал во все это облачаться. Ступни ног он выправил, скопировав у Григория. Орлов натянул оставшиеся у него брюки, ботинки и куртку.
– Да, приятель, трико и свитер, конечно же, тебя не спасут, ведь ты же полностью раздетый. Да и вторых ботинок у меня нет. Кто ты и что здесь делаешь?
– Приятель, – коротко ответил двойник.
– Приятель-то приятель, да не мой. Ты что – мутант? Говорят раньше, в здешних местах мутантов было пруд пруди.
– Нет.
– Что-то ты, брат, немногословен. Если хочешь, я подброшу тебя до первого обитаемого места. А там, как знаешь. Понимаешь, за мной гонятся.
– Понимаешь, за мной гонятся, – повторил двойник.
– За мной гонятся, а не за тобой.
– За мной гонятся, – вновь повторил тот.
– Что-то не понимаю. За тобой что, тоже погоня? Ты можешь выражаться попроще?
– Не можешь выражаться попроще. За мной погоня.
– Я не собираюсь учить тебя разговаривать. Если ты думаешь, что будешь повторять за мной слова, то повторяй, а если надумал ехать, то пошли.