– Ты уже выучил этот русский язык?
– Да, очень давно.
– Вот и отлично. Мне, пока я ждал прибытие Смотрителя маяка и Главного чистильщика, тоже пришлось пройтись по двум обучающим программам. Теперь я владею местным международным, так называемым английским, и также русским. Но все равно считаю, что нам надо взять Смотрителя маяка с собой. И снимите с него наручники. Видно же, что он не опасен.
Один из охранников нажал на кулон, висевший на его шее, и желтый туман, окружавший кисти Хакеннена, исчез.
– Примените все нужные для этого случая препараты и полностью лишите его спиртного и аналогов. Завтра, при восходе звезды, мы отправляемся на ближайшую от места падения спасательной капсулы базу. Сделайте все приготовления и предупредите Старшего той базы. И еще, вы убедили меня, Хранитель усадьбы. Вы полетите со мной. И на этом мы закончим разбирательство поступков позорного подданного, – Винпулькер указал пальцем в сторону Ульфа, – моей империи.
Глава всех мимикрийцев встал с трона и направился к выходу из зала. Хранитель усадьбы принял форму Хакеннена. Охранники тоже, видя, что Император удалился, стали изменять тело, копируя Смотрителя маяка.
– Пойдемте, Ульф, я покажу вам комнату, в которой вы будете отдыхать, и советую вам хорошо выспаться, иначе Император вас ликвидирует.
– Что значит для меня смерть, когда честь династии Хакенненов потеряна.
– Прекратите ныть, Ульф. Возможно завтра вы восстановите свою, поруганную вами же, честь. Все в ваших руках.
Смотритель маяка нащупал свою кобуру и, обнаружив, что оружие по-прежнему там, подумал: «Все в моих руках».
Когда Ульф встал со стула и, поправив любимую фуражку, направился в сторону дверей, за ним проследовали три двойника, но лишь он один из четырех совершенно одинаковых особей имел на теле одежду.
19 октября. Россия. 25 км южнее г. Сухой Лог. 8-25. Время местное.
Орлов проснулся оттого, что сильно замерз. Он лежал, свернувшись калачиком и дрожал от холода. Снаружи доносился какой-то шум и треск горящих сучьев. Григорий выполз из палатки. Светало. Утреннее небо пока еще не охватили лучи солнца. Где-то недалеко слышался ритмичный стук дятла. Жухлая трава покрылась влагой. Сильно пылал костер и жар от огня горячей волной хлынул прямо в лицо Григория. Стоящий возле полыхающих сучьев Винпулькер помешивал что-то в котелке, не боясь при этом обжечься. Сэмплер прошел за палатку и, помочившись на трухлявую березу, вернулся к костру и протянул руки ладошками вперед.
– Что готовишь? – спросил он хриплым голосом и прокашлялся.