— Хм, учитель предупреждал. Значит, начинается. Так, на конкурс отправить пехотные комплекты два и два с половиной, технику уровня три и три плюс, истребители типа «Стрела» и «Дротик».
— Мм, простите сэр, но почему такое старье, как два и два с половиной?
— Потому что пользоваться будут профессионалы, а им лишние примочки только мешают.
— Ясно, сэр.
— Начинайте разворачивать дополнительные производственные линии вооружения и озадачьте инженеров разработкой больших военных кораблей. Проект «Утес» интенсифицировать и начать строительство еще двух. Поставки руды свернуть, контракты не продлевать, увеличить производство обогатителей. Конструкторскому отделу разработать корабли, способные на месте получать концентрат, пригодный к использованию. Увеличить выпуск меддроидов и соответствующего оборудования. Что у нас по регенерационным капсулам, кстати?
— Заканчиваем испытания, результаты хуже ожидаемых, но все равно, это прорыв.
— Как закончите, получить лицензии и патенты, закрыть намертво, эксклюзивный товар, сами должны понимать.
* * *
Мог ли мальчишка юнлинг знать, что встреча с учителем так круто изменит жизнь. О чем он мечтал тогда? Стать падаваном, путешествовать по галактике, спасать попавших в беду, помогать несчастным, воздавать плохим. О да, всего этого у него было достаточно. Вот только масштабы порой до сих пор пугали. Сколько бы он спас, к примеру, рабов, за свою жизнь? Тысячу? Десять тысяч? Вряд ли бы сильно больше. А тут в одной только корпорации «Дальние миры» их были миллионы. Их всех требовалось одеть, обуть, накормить, обучить, дать работу. Да столько народу не на каждой планете найдется. Самое же страшное, что тот наивный мальчик не понимал, что большинство тех, кого он освобождал в мечтах, уже через полгода-год вновь станут рабами. Ведь как рассказывали рыцари и мастера в ордене? Прилетел на миссию, арестовал главаря пиратов или там работорговцев, сдал его юстициарам, всех освободил и… просто улетел. Оставив вчерашних рабов самих разбираться с трудностями. Причем зачастую на планете, где правит закон силы. И что оставалось несчастным? Либо самим занимать место хозяина, либо пытаться сбежать в места цивилизованней. А как? Денег-то нет, да и кому они там нужны. Еще и владельцы доступных кораблей совсем-совсем доверия не внушают. Прямо скажем — так себе выбор альтернатив.
— О чем задумался, братишка?
— Да вот Шен, не знаю, что с «Хорш-Кессель» делать.
— И чего тут знать? Брать надо. Учитель тебя заказами на год вперед завалит.
— Да с этим-то понятно, просто я совсем как мой наставник стану.