— Не очень разумно… — задумчиво тянет Терри. Его спокойный голос посреди грохота битвы кажется таким чуждым! Будто прямо посреди этой бойни поставили кафедру и профессор задумчиво рассуждает, стоя за ней. Стоп! Какого сражения? Флагманское судно, с которого мы наблюдаем за боем, находится в пяти километрах от него! Здесь тихо, даже звуки боя не долетают.
— Что именно, Александр?
Надо же! У меня голос охрип, будто я орал приказы, стремясь перекричать шум битвы. А я ведь и правда орал. И хохотал, видя, как гром моих приказов заставляет приседать от страха бывалых воинов обеих сторон.
— Они совсем не реализуют свое преимущество. — пояснил ученый. — Зачем они собрались в кучу, лишив себя маневренности?
— А какой у них был выбор? — удивился я. Они знали, что флот сатрапии идет приводить к покорности Архипелаг. У них было время, чтобы собрать все кланы в единый кулак. Они готовились, собрали все свои силы. У них даже был шанс…
Я хлопнул себя по лбу ладонью! Ну конечно! Они могли не ввязываться в лобовую сшибку! Им достаточно было расползтись по всей акватории, дробя наши силы, и набрасываясь толпой на отставшие суда. В скорости они нам проигрывали, но не в маневренности. Но вместо этого они собрали весь флот в стадо, лишив себя единственного преимущества. На что они рассчитывали?
Догадка пробила меня молнией. Они хотели покончить с нами разом! Так же, как и я. В одном решительном сражении.
Я закрутил головой по сторонам, но ничего не увидел.
— Джу! Можешь увеличить площадь охвата на карте? — куда только девалась обычная вежливость профессора. Ни тебе “мастер”, ни тебе “пожалуйста”! Он понял то же, что и я. А значит я прав.
— Насколько? — спокойно отреагировал колдун. Никакого недовольства, что его, могущественного мага, участника Круга мастеров, используют, как инструмент. Будь на его месте Юдо, профессор бы услышал полную яда речь о подобающем обращении .
— Вдвое. А лучше втрое.
— Это будет нелегко. — отозвался колдун. Тяжело вздохнул и закрыл глаза. — Остановите меня, когда будет достаточно.
Некоторое время ничего не происходило. А затем карта на поверхности бассейна стала уменьшаться. Словно бы парящая над битвой птица резко поднималась. Детали подернула дымка, но обзор значительно увеличился.
— Хватит! — заорали мы с Терри в унисон.
В десяти километрах от места битвы, из-за небольшого скалистого острова, выползало черное пятно. Около двух сотен кораблей, если сравнивать масштаб с морским сражением. Засадный полк островитян.
Приближение показало черные корпуса боевых лодок и бешено гребущих островитян. С такой скоростью, а делали они, навскидку, не меньше пятнадцати километров в час, тотемники ударят во фланг моему флоту через полчаса. Самое большее — сорок минут. Как раз в разгар битвы, когда никто уже не смотрит по сторонам. И ничего не может сделать.