— Вы молодец, профессор. — ответил я. — Только давайте-ка мы дадим мешочек с деньгами Будаку.
— Зачем? — не понял меня ученый.
— Не по чину иноземному купцу самому таскать монеты. — пояснил я. — Если уж взялись играть, будьте убедительны в мелочах.
— Хм! Согласен! — Александр протянул наш начальный капитал карлику. — Знаете в этом толк?
— Приходилось лицедействовать. Но это неглавная причина. Будак. — Обратился я к нашему спутнику. Дай-ка мне пару монет. И скажи. Как долго ты можешь закрывать глаза?
— Не очень долго. — Отозвался тот неопределенно.
Надо бы с ним в будущем обсудить отрезки времени. Не очень долго — это сколько?
— Как только увидишь опасность, закрывай глаза и уходи в сторону. На помощь не лезь!
Карлик кивнул. Он не выглядел удивленным. В отличие от профессора.
— В чем дело, Серт? Боитесь подлости от Грая?
— Не исключаю. Сейчас он под впечатлением вашего обаяния. Верит, что вы купец и у вас полный трюм стальных клинков. Да и мой нож, тут ведь явно нет такого качества стали, добавляет достоверности этой истории. А через полчаса он поймет, что отдал огромную сумму неизвестному человеку. И начнет себя спрашивать, почему вы сами не пошли к местному владетелю с таким выгодным предложением. А когда не найдет ответов — отправится нас искать.
— У вас мания преследования!
— И я ведь еще жив, верно?
Мы еще немного поспорили по поводу аренды дома. Ученый напирал, что стоит воспользоваться советом Грая. Мол, мы здесь чужие и сами вряд ли сможем найти что-то подходящее для жилья. Я же был категорически против. Совсем ни к чему было, чтобы торговец имел возможность нас найти. Да и не доверял я ему. Помнил, как блестели его глаза. И знал, что значит этот блеск. Обещание ножа в спину, стоит только отвернуться. Ну а что? И дорогой предмет у себя оставит, и деньги вернет! Вполне себе выгодная сделка! С местными надо держать ухо востро. Это я с первого дня здесь понял. С того момента, как меня приковали к веслу на два месяца.
В конце концов, Терри сдался. Все же не дурак он, на одной гордости спорить.
— Тогда берите дело в свои руки, Серт. И ищите нам жилье.
И я взял. Первым делом отправился искать трактир. Жрать хотелось, аж кишки крутило! За всеми этими аферами, я не ел с утра. А день уже клонился к вечеру.
Теперь, когда у нас появились местные деньги, на душе стало спокойнее. Не из-за них самих, а от возможностей открывающихся. Теперь можно и затеряться в многотысячном населении. И даже идея профессора — разобраться в новом мире — не казалась бредовой. Наоборот, хотелось узнать как можно больше о положении рабов. И способах, которыми можно сломать эту зверскую систему. Раз домой вернуться не светит, то может мы и тут на что-то сгодимся, а?