— Что ж. Наследная принцесса десятого Белого Двора Аринэлия де Эксклавайтс?
В его словах была вопросительная интонация, но так… для приличия. Император не спрашивал, а утверждал.
— Да.
— Решили погостить у меня подольше? — спросил монарх.
— Нет.
— Что же привело вас сюда? В таком состоянии?
Врать или не врать. Может попросить у него помощи? А может… Нет, это на крайний случай. Врать или не врать? Все равно узнает. Пока он со мной вежлив, но если пойдут в ход пытки… Блин, ну почему меня доставили к единственному человеку во всей империи, который знает Аринэлию.
— Я бежала.
Мужчина прищурился и внимательно посмотрел на меня.
— Вы же понимаете, что я не хочу еще более накалять ситуацию между Аирэносом и Эситреном.
— Да.
— Поэтому завтра вы отправляетесь домой, — сказал император. — У меня нет времени возиться с пустоголовыми девчонками.
Император поднялся.
— Я не буду говорить вам причину побега, вернее всего она покажется вам глупой и неубедительной. Но никто не знает, что я убежала, все думают, что я мертва, — как можно спокойней сказала я, стараясь не паниковать из-за того, что все мои планы могут пойти коту под хвост.
— Я не верю вам, — прозвучал спокойный ответ.
— Послушайте, у вас же есть возможность проверить мои слова. Наверняка уже всем известно, что принцесса умерла.
— Не вижу смысла утруждаться, — сказал, этот су… сурьезный император.
Эх-х-х, к черту гордость. Я вцепилась в его руку.
— Умоляю Вас, не нужно. В моем лице вы приобретете самую верную подданную. Только, пожалуйста, не выдавайте меня моему жениху и отцу.
— Неужели вы пойдете против своего народа, отца, жениха, семьи? — спросил император.
— Да, — твердо ответила я.
В ту же секунду мужчина навис надо мной. Почувствовала, как меня накрыло что-то ужасное, холодное, липкое, отвратительное. Но во мне опять поднялось нечто препятствующее этому ощущению. Потом все пропало.
— Интересно, — сказал император (с абсолютно скучающим выражением лица).
Я не отвечала, а молча, смотрела в глаза императора. Он наклонился ближе, его глаза стали черными, даже без белков, я сглотнула. Тиэрэн Велецкий втянул воздух рядом со мной, потом быстро выпрямился и вышел. Тут же залетела та злая женщина и отвела меня в комнату. Я, добравшись до кровати, сразу вырубилась.